Apple a obtenu aujourd’hui un brevet pour détecter les gestes sans contact à courte portée, le langage du brevet suggérant que l’approche pourrait s’appuyer sur les capacités du multi-touch et du 3D touch pour répondre aux doigts planant à proximité d’un écran d’iPhone ou d’iPad, ainsi que sur une utilisation sur des claviers et des pavés tactiles.
Le brevet décrit l’utilisation de capteurs similaires aux détecteurs de proximité utilisés pour désactiver la saisie tactile accidentelle sur l’écran de l’iPhone lorsque vous tenez le téléphone devant votre visage pendant un appel. Contrairement aux technologies gestuelles à plus longue portée comme Kinect, le système détecterait les « événements de survol » juste au-dessus de la surface de l’écran…
Outre la détection d’événements tactiles, la détection de doigts, de paumes ou d’autres objets planant à proximité du panneau tactile est souhaitable car elle peut permettre au système informatique d’exécuter certaines fonctions sans nécessiter de contact réel avec le panneau tactile.
Apple note que certaines fonctions pourraient être activées par la proximité seule, tandis que d’autres pourraient agir sur une combinaison de toucher et de proximité, élargissant ainsi efficacement les capacités d’un écran multi-touch pour inclure des gestes non tactiles.
Le brevet indique que les capteurs de proximité pourraient offrir la même couverture au niveau des pixels que les capteurs tactiles, ou que l’écran pourrait alterner les rangées de capteurs tactiles avec celles de détection de proximité. Alternativement, il pourrait être utilisé de manière plus sélective, en ne couvrant qu’une partie de l’écran.
Le brevet ne se limite pas aux appareils à écran tactile : il décrit également des façons d’utiliser cette technologie pour des choses comme la création d’un clavier virtuel sur un pavé tactile. Une partie du brevet décrit également des utilisations plus banales, comme le remplacement du détecteur de proximité existant dans les iPhones actuels.
Comme toujours, nous notons qu’Apple dépose des brevets sur des milliers de choses qui ne se retrouvent jamais dans les produits, et que ses brevets pour la technologie sans contact remontent à de nombreuses années. Dans ce cas, cependant, l’entreprise a au moins démontré un intérêt pour les interfaces gestuelles, en acquérant Primesense – la société à l’origine de la technologie de détection de gestes utilisée dans Kinect de Microsoft – en 2013.
Via Patently Apple
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