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Avis : Que peut-on attendre du MacBook Pro 2016, et l’attente en vaudra-t-elle la peine ?


Le MacBook Pro 2016 devrait s’inspirer du design du MacBook 12 pouces

Apple nous a fait attendre longtemps pour un nouveau MacBook Pro. Cela fait plus d’un an depuis la dernière mise à jour, et c’était une mise à jour mineure. Elle a ajouté Force Touch au trackpad, a fourni un stockage flash plus rapide, une heure d’autonomie supplémentaire et des graphiques plus rapides. Tout cela est bien comme rafraîchissement, mais rien de très excitant.

Le dernier rapport suggère qu’il faudra attendre le quatrième trimestre de cette année avant qu’un nouveau modèle ne soit commercialisé. Sans surprise, ce rapport évoque un MacBook Pro de nouvelle génération avec un design plus fin et plus léger, inspiré du MacBook 12 pouces. Des processeurs plus économes en énergie devraient permettre un boîtier plus fin sans sacrifier l’autonomie de la batterie.

Mais il propose également quelques nouvelles fonctionnalités : Touch ID et un remplacement tactile des touches de fonction de la rangée supérieure du clavier. À première vue, Touch ID peut sembler bienvenu mais pas très important, et l’écran tactile un peu gadget, mais – exécuté correctement – ​​je pense qu’ils pourraient faire une énorme différence dans la facilité d’utilisation de la machine…

Commençons par Touch ID. Depuis que je l’ai sur mon iPhone, la connexion avec un mot de passe m’a tout de suite semblé compliquée. Je suis passé de l’iPad Air à l’Air 2 juste pour l’ajout de Touch ID. C’est l’une de ces petites choses dont, une fois que vous l’avez, vous ne voulez plus vous passer.

Mais au fil du temps, Touch ID a pris une place de plus en plus importante. L’utiliser pour autoriser les téléchargements d’applications permet une expérience plus fluide que de saisir le mot de passe de votre identifiant Apple. Il y a deux ans, Apple a considérablement étendu cette fonctionnalité en l’ouvrant aux applications tierces.

Par exemple, la connexion à mon application bancaire était un vrai casse-tête. Il fallait saisir des caractères aléatoires de mon mot de passe de banque en ligne, qui est un charabia de caractères que j’ai mémorisés, donc je devais toujours les compter pour saisir les bons. Ensuite, il fallait répondre à une question facile à retenir, qui dans mon cas n’avait aucun rapport avec la question. Le fait de pouvoir se connecter simplement en utilisant mon empreinte digitale a été un énorme progrès en termes de facilité d’utilisation.

L’utilité du capteur d’empreintes digitales a fait un bond en avant spectaculaire plus tard cette année-là, lorsque Apple a lancé Apple Pay. Touch ID offrait non seulement un moyen pratique de payer des achats, mais offrait également une sécurité bien supérieure à celle d’une carte physique en remplaçant les informations de votre carte par un code à usage unique.

Touch ID n’est donc pas une mince affaire si Apple offre le même niveau de fonctionnalités sur Mac que sur les appareils iOS.

La connexion à des sites Web, par exemple, serait une application évidente. Bien sûr, les gestionnaires de mots de passe sont très utiles, mais il n’y a pas de moyen plus pratique de le faire que de simplement toucher le capteur avec un doigt. Si Apple donne accès à Touch ID à notre trousseau, ce sera très pratique.

Il en va de même pour Apple Pay. Imaginez que vous puissiez utiliser Apple Pay comme moyen de paiement sur les sites de vente en ligne et utiliser simplement votre empreinte digitale pour finaliser l’achat. Non seulement c’est plus simple que de devoir saisir les informations de votre carte (même en utilisant le trousseau ou un gestionnaire de mots de passe tiers), mais cela signifie également que vous bénéficiez des mêmes avantages en matière de sécurité en ligne que pour les achats dans les magasins physiques. Nous n’aurons plus à nous soucier du piratage des boutiques en ligne, car ces sites n’auront jamais accès à nos informations de carte.

L’ajout de la fonctionnalité Apple Pay aux Mac nécessitera bien sûr une enclave sécurisée ainsi que le capteur Touch ID. Étant donné que celle existante dans les appareils iOS est basée sur des puces ARM, Apple devra concevoir une nouvelle solution compatible avec les puces Intel, mais cela ne devrait pas constituer un trop grand défi.

Je suis convaincu qu’Apple proposera Apple Pay comme option de paiement sur sa propre boutique en ligne, et que d’autres grandes chaînes suivront l’exemple – ces dollars de consommation premium en feront une évidence.

Ensuite, il y a ce panneau tactile OLED, qui remplace les touches de fonction physiques. À ce stade, nous n’en savons pas plus, mais nous pouvons émettre quelques hypothèses.

Si tout ce qu’il faisait était de remplacer les touches physiques par des touches souples, ce serait un gadget inutile – et en fait une rétrogradation, car les dactylos tactiles devraient regarder le clavier pour les utiliser, et l’écran consommerait une partie de la batterie.

Apple n’est pas totalement à l’abri des gadgets inutiles (je dirais même que l’obsession pour les appareils ultra-minces plutôt que pour l’autonomie de la batterie frise ce domaine), mais elle ne se laisse pas aller à des gadgets complètement ridicules. Nous pouvons donc être sûrs qu’elle fera plus que cela.

On ne sait pas encore dans quelle mesure. Il est possible qu’il remplace le dock. Pas totalement, car les anciens Mac en auraient bien sûr toujours besoin, mais il est possible qu’OS X puisse détecter une machine dotée d’un écran tactile et nous permettre de récupérer un peu d’espace supplémentaire sur l’écran en déplaçant le dock vers l’écran d’affichage.

Mais une seconde – et pour moi loin Une autre possibilité intéressante est qu’Apple autorise les applications à programmer les touches. Ainsi, lorsque vous êtes dans le Finder, les touches de fonction remplissent leur rôle normal, en contrôlant la luminosité, le volume, etc. Mais lorsque vous utilisez une application, cette dernière peut configurer les touches comme des raccourcis.

Imaginez des applications professionnelles comme Final Cut Pro, Logic Pro, Photoshop et Lightroom, chacune ayant la possibilité de programmer les touches comme raccourcis vers les fonctions fréquemment utilisées. Vous bénéficierez ainsi de la commodité d’un peau de clavier physiquemais apparaissant automatiquement pour chaque application professionnelle que vous utilisez.

Bien sûr, l’espace disponible sur un écran à une seule ligne sera limité par rapport à un clavier dédié, mais les raccourcis de l’écran tactile seront disponibles directement sur le clavier intégré. Et quel que soit le nombre d’applications professionnelles que vous utilisez, vous n’avez probablement pas de clavier dédié pour toutes, alors que les touches programmables peuvent être disponibles pour toutes les applications que vous utilisez.

En supposant que c’est effectivement ce qu’Apple a en tête, je pense que c’est une affaire assez importante.

On nous dit également que les modèles rafraîchis seront dotés de ports USB-C, avec prise en charge intégrée de Thunderbolt 3. C’était déjà évident, mais il nous reste encore quelques questions sans réponse.

Tout d’abord, combien de ports USB-C le MacBook Pro aura-t-il ? Il n’y en aura certainement pas qu’un seul – c’est tout juste acceptable sur le MacBook 12 pouces, qui privilégie la portabilité par-dessus tout, mais ce serait totalement inacceptable sur une machine professionnelle. Mais y en aura-t-il deux, trois, quatre ou plus ?

Il n’est pas vraiment utile de se pencher sur le MacBook Pro existant pour trouver des indices. Il dispose de deux ports USB 3, mais aussi de deux ports Thunderbolt 2. Avec Thunderbolt 3 désormais intégré à l’USB-C, des ports Thunderbolt séparés seraient redondants, donc quatre ports USB-C pourraient être considérés comme un échange à l’identique – mais ce n’est pas si simple.

En supposant qu’Apple fasse la même chose avec la gamme MacBook Pro qu’avec le nouveau MacBook, et abandonne MagSafe au profit d’un port USB-C pour l’alimentation, ce serait un port qui serait occupé. Nous aurions donc besoin de cinq ports USB-C pour fournir le même degré de connectivité.

La deuxième question, qui est liée à celle-ci, est de savoir si Apple conservera certains des anciens ports. Si elle conservait deux ports USB 3, par exemple, cela lui permettrait d’avoir trois ports USB-C. Mais le MacBook Pro actuel dispose également d’emplacements HDMI et SDXC. Ces derniers survivront-ils ?

Étant donné la volonté historique d’Apple de montrer la voie en matière d’abandon des normes héritées, comme les lecteurs de disquettes, les lecteurs optiques et le FireWire, je dirais qu’il est très probable qu’elle se lance à fond dans l’USB-C. Tous les accessoires USB hérités continueront bien sûr de fonctionner via l’USB-C, mais ils nécessiteront des adaptateurs.

De nombreux professionnels s’en plaindront longuement et bruyamment. Je serai de ceux-là. Mais au bureau, mes périphériques USB sont tous connectés à mon écran (ou à un hub USB qui y est suspendu) et non au MacBook Pro lui-même. Ce n’est qu’en déplacement que cela peut être pénible.

Et le nombre et le volume de ces plaintes ne devraient pas dépasser ceux entendus lorsque Apple a abandonné le lecteur optique, un élément dont de nombreux professionnels estimaient qu’ils ne pouvaient pas se passer. Je pense donc qu’il est juste de dire que l’entreprise n’a pas peur d’affronter ce genre de tempête. Et, comme toutes les tempêtes, elle passe.

Une autre question à propos des ports : Apple va-t-il également abandonner la prise casque 3,5 mm ? Étant donné qu’il semble désormais presque certain que ce sera le cas pour l’iPhone 7, je suppose qu’il en sera de même pour les futurs MacBook. Nous verrons donc peut-être pour la première fois une prise Lightning sur un Mac, pour une utilisation audio. Beaucoup d’entre nous utilisent les mêmes écouteurs filaires pour iPhone, iPad et Mac, ce serait donc une bonne chose pour Apple. Mais il se peut qu’Apple s’attende plutôt à ce que nous utilisions un adaptateur (peut-être Lightning vers USB-C).

Je pense donc que nous allons voir une bête très différente en termes de ports. Entre quatre et six ports USB-C (j’espère six mais je crains que ce ne soit quatre), peut-être aussi une prise Lightning pour les écouteurs, mais rien d’autre.

En supposant que j’aie raison, pensez-vous qu’un tel MacBook Pro vaudrait la peine d’attendre ? Plus léger et plus fin, mais avec la même autonomie de batterie. Touch ID, qui s’étend aux connexions aux sites Web et à Apple Pay. Un écran tactile programmable utilisé à la fois pour les fonctions système et les raccourcis dans les applications professionnelles. Et une gamme de ports USB-C.

Personnellement, j’adorerais avoir un Touch ID complet et des touches programmables par application. Je me plaindrai du manque de ports hérités, mais j’achèterai simplement des adaptateurs USB-C et je m’en irai. Et vous ? Comme toujours, participez à notre sondage et partagez vos impressions dans les commentaires.

Merci à Benjamin et Seth pour leur contribution.

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