Mise à jour : Le le brevet a été accordé le 6 janvier 2015 (via Boîte à outils Apple)
Ce ne sont certainement pas les premières demandes de brevet liées aux écrans flexibles que nous voyons de la part d’Apple. Quelques demandes de brevet différentes d’Apple ont retenu l’attention ces derniers mois, notamment une pour un bracelet de type bracelet à claquer avec un écran flexible, et d’autres pour des écrans incurvés et flexibles dans divers facteurs de forme similaires à ceux des appareils iOS. Aujourd’hui, nous avons découvert deux demandes de brevet Apple récemment publiées, déposées dès septembre de l’année dernière, qui montrent davantage le travail d’Apple avec les écrans flexibles (par UnwiredView).
La première demande de brevet, intitulée « Appareils électroniques flexibles » La réponse est assez simple : Apple s’intéresse aux méthodes permettant de fournir non seulement des écrans flexibles, mais également des composants flexibles comme des batteries, des circuits imprimés et le boîtier de l’appareil lui-même. Apple décrit un appareil qui pourrait réagir en fonction de la manière dont un utilisateur manipule l’écran flexible. Les demandes de brevet fournissent des exemples tels que l’appareil qui s’éteint et passe en mode veille lorsqu’il est plié, ou un utilisateur qui répond à un appel ou change le volume :
A titre d’exemple, un dispositif flexible peut être pliable de sorte que le dispositif puisse être plié pour le stockage (par exemple, dans une poche). Les composants de l’interface utilisateur peuvent être configurés pour détecter qu’un dispositif a été plié et pour amener le dispositif à entrer en mode veille ou arrêt. Les composants de l’interface utilisateur peuvent être configurés pour détecter des déformations inactives du dispositif (par exemple, une position pliée ou ouverte du dispositif) ou peuvent être configurés pour détecter des déformations actives du dispositif (par exemple, une torsion, une compression, une flexion ou une autre déformation active active) du dispositif.
Les composants de l’interface utilisateur peuvent être configurés pour déclencher une réponse du dispositif à la torsion détectée, telle que l’allumage ou l’extinction du dispositif, l’entrée en mode actif ou veille, la réponse à un appel téléphonique cellulaire, le démarrage d’une application logicielle, la modification d’un volume associé à la lecture audio ou vidéo d’un média, le démarrage ou l’arrêt de la lecture audio d’un média, etc. Par exemple, la torsion d’un dispositif électronique flexible peut modifier le mode de fonctionnement du dispositif, peut être interprétée par le dispositif comme une commande à un système de jeu électronique, peut allumer ou éteindre le dispositif, etc.
La deuxième demande de brevet, intitulée « Appareils électroniques avec écrans latéraux »présente des fonctionnalités similaires liées aux écrans flexibles qui pourraient se plier pour former des « écrans frontaux et des écrans de bord » qui révèlent diverses commandes ou deviennent une sorte de deuxième écran (photo ci-dessus, à droite) :
Les écrans de bord peuvent être séparés des écrans frontaux ou d’autres écrans de bord à l’aide d’éléments de boîtier à motifs, de masques imprimés ou peints, ou en activant et en désactivant de manière sélective les pixels d’affichage associés à l’écran flexible. Les écrans de bord peuvent fonctionner alternativement comme des boutons virtuels, des commutateurs virtuels ou des écrans d’information qui viennent en complément des écrans frontaux. Les boutons virtuels peuvent comprendre des éléments de bouton transparents, des lentilles, des composants de rétroaction haptique, des composants de rétroaction audio ou d’autres composants pour fournir une rétroaction à un utilisateur lorsque des boutons virtuels sont activés. Pendant le fonctionnement d’un dispositif électronique, un bouton virtuel peut être, par exemple, un bouton de volume virtuel pour contrôler le volume de sortie audio et peut être réutilisé en fonction de l’entrée de l’utilisateur pour devenir un bouton d’obturateur d’appareil photo virtuel pour prendre une photo ou peut être reconfiguré pour servir de contrôleur pour une autre fonction du dispositif.
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