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Essai pratique : Nimbus de SteelSeries est le premier contrôleur de jeu Made For Apple TV, mais devriez-vous vous en soucier ?


Pour le moment, la compatibilité des accessoires de la nouvelle Apple TV peut être qualifiée de « déroutante ». Il est confirmé que les haut-parleurs et les écouteurs Bluetooth, jusqu’alors non pris en charge par les anciens modèles d’Apple TV, fonctionnent avec le nouveau modèle. En revanche, les claviers Bluetooth, qui fonctionnaient auparavant avec les Apple TV, ne le font plus. Et les manettes de jeu Bluetooth… eh bien, si elles ont été conçues pour l’iPhone (ou l’iPad), elles fonctionnent avec la nouvelle Apple TV. Mais contrairement à certains rapports erronés, si elles ont été conçues pour d’autres appareils (par exemple, la PlayStation 4), elles ne fonctionnent pas.

Donc même si Nimbus de SteelSeries (50 $) a été présenté comme le premier « contrôleur de manette pour Apple TV », ce n’est pas vraiment le cas. Le précédent Stratus (seulement maintenant 40$ remis à neuf) fonctionne avec l’Apple TV, tout comme le plus joli Mad Catz CTRLi et Micro CTRLi contrôleurs. Cependant, Nimbus se lance avec une technologie plus récente à un prix pas fou. Il dispose d’un connecteur Lightning intégré pour recharger une batterie intégrée de 40 heures, d’une puce sans fil Bluetooth 4.1 et d’un design qui a été apparemment — malgré des similitudes évidentes avec de nombreux autres contrôleurs — développé conjointement par Apple lui-même. C’est également le premier accessoire à être livré avec le nouveau logo « Made for Apple TV » d’Apple sur la boîte. Voici quelques premières réflexions sur le Nimbus basées sur mes expériences pratiques…

Emballage et « Made for Apple TV »

Le Nimbus est livré dans une boîte presque entièrement blanche, ce qui est conforme à la récente initiative de coordination des emballages d’accessoires d’Apple. L’élément le plus remarquable de la boîte est le nouveau logo Made for Apple TV, iPhone, iPad et iPod qui apparaît à côté de l’icône de compatibilité Mac de plus en plus datée ; il s’agit du premier accessoire livré à arborer le marquage officiel « Made for Apple TV ». Une liste sur le côté de l’emballage confirme que le Nimbus a été « Made for » l’« Apple TV 4e génération », ainsi que tous les iPhones de l’iPhone 5 à l’iPhone 6s Plus, tous les iPads de l’« iPad 4e génération » à l’iPad Pro, et les modèles iPod touch 5e et 6e générations. Les Mac avec OS X 10.9 ou version ultérieure sont également pris en charge.

Le câble Lightning dont vous aurez besoin pour recharger Nimbus est manquant dans le paquet. Si vous achetez un appareil iOS ou le nouvel Apple TV, vous recevrez un câble Lightning dans le paquet. Les utilisateurs de Mac… eh bien, il est raisonnable de supposer que presque tous ont déjà un câble Lightning à portée de main.

Conception

Nimbus ressemble beaucoup aux manettes de jeu MFi précédentes, partageant la taille et les positions de contrôle avec les précédentes de SteelSeries Stratus XL. Suivant l’exemple de Sony avec le DualShock, le visage du Nimbus aligne un D-pad traditionnel avec quatre boutons d’action, au-dessus de deux joysticks analogiques et d’un bouton « Menu » – rebaptisé « || » (pause) sur Stratus et d’autres contrôleurs de jeu MFi. Quatre gâchettes à finition mate sont situées sur le dessus, deux à gauche et deux à droite, à cheval sur un interrupteur d’alimentation (étiqueté « Hold »), un port Lightning et un bouton d’appairage Bluetooth. Mis à part les emplacements des joysticks et les différences de texture, il ressemble beaucoup Le CTRLi antérieur de Mad Catz en taille et en sensation, comme indiqué ci-dessus.

On pourrait penser que le voyant rouge à quatre barres sur le devant du Nimbus était là pour indiquer la quantité d’énergie restante, mais il est étiqueté « 1, 2, 3, 4 », pour des raisons que le manuel de SteelSeries n’explique pas. Les chiffres n’indiquent pas laquelle des quatre positions de manette est utilisée par un Nimbus donné ; la nouvelle Apple TV ne prend en charge que deux manettes de jeu à la fois, et même lorsque deux manettes Bluetooth étaient connectées, seule la première lumière était allumée sur les deux. Selon le manuel, cette lumière clignotera pendant 10 secondes lorsque l’alimentation atteindra le stade « 20 minutes restantes ».

Les changements extérieurs évidents par rapport au Stratus XL sont des ajustements subtils pour le confort de la main. Contrairement à son prédécesseur à dessus plat, le Nimbus encastre ses commandes avant un peu en dessous des poignées, ajuste la position des boutons supérieurs pour une pression plus facile et change les textures des dessus en caoutchouc des joysticks analogiques. Cette fois, les boutons L2 et R2 pendent des bords du contrôleur, comme le DualShock 4 de Sony, ce qui rend leurs gâchettes sensibles à la pression plus faciles à saisir avec les doigts tendus. Je caractériserais les différences comme des améliorations subtiles, mais le Nimbus est agréable à la main.

En interne, le remplacement des piles AA par une pile rechargeable est un avantage, tout comme l’ajout d’une puce sans fil Bluetooth 4.1, une mise à niveau par rapport au Bluetooth 2.1 du modèle précédent de SteelSeries. Je dis « peut-être » uniquement parce que l’Apple TV est livrée avec la prise en charge du Bluetooth 4.0, et l’impact réel sur la durée de vie de la batterie et les performances est inconnu. Mais tout comme Stratus XL, Nimbus promet une autonomie de 40 heures. Que manque-t-il ? La prise en charge du Rumble, la fonctionnalité titulaire de la série DualShock de Sony, et les capteurs d’orientation, présents dans la télécommande Siri, ne sont pas inclus dans Nimbus.

Compatibilité, mise à jour + appairage

Mis à part le prix, la compatibilité a été le principal point d’achoppement pour chaque manette de jeu commercialisée au cours des cinq dernières années pour les appareils Apple. Et à l’heure actuelle, c’est un point d’interrogation. L’enthousiasme initial des développeurs concernant le potentiel de jeu de l’Apple TV avec des manettes de jeu dédiées a pris un coup massif lorsqu’Apple a annoncé que tous les jeux Apple TV devraient également prendre en charge la télécommande Siri (substantiellement différente) en tant que manette. En conséquence, personne ne sait vraiment combien de jeux incluront la prise en charge de la manette de jeu Apple TV – le problème qui a hanté les manettes MFi il y a deux ans lors de leur lancement avec iOS 7. Étant donné qu’Apple met en avant Nimbus sur son mini-site Apple TV, il faut espérer que la publicité encouragera les développeurs à intensifier leur prise en charge.

Pour aider les joueurs à découvrir les jeux compatibles, SteelSeries a publié le Application compagnon SteelSeries Nimbusqui inclut une liste de jeux iOS compatibles connus, bien qu’il n’existe pas (pour l’instant) de mécanisme de tri spécifique à Apple TV. L’application SteelSeries peut également mettre à jour sans fil le firmware de Nimbus, ce qui a fonctionné assez rapidement avec une « mise à jour critique » après l’arrivée de ma manette.

Il existe des centaines (et non des milliers) de jeux iOS pris en charge, et j’ai reconnu plus d’une poignée de titres, ce qui veut dire qu’ils ne sont pas tous obscurs. Mais le premier jeu Apple TV auquel j’ai joué, Mr. Jump, ne prend pas en charge le contrôleur de jeu, ce qui est surprenant, car il n’utilise littéralement qu’un seul bouton pour les commandes du jeu ; les jeux iOS que j’ai essayés avec lui ont fonctionné pour la plupart comme prévu, même si j’ai dû mettre en pause Pac-Man Championship Edition DX avec le bouton B plutôt qu’avec le bouton Menu (anciennement Pause), tout comme avec le CTRLi. Il sera intéressant de voir comment les développeurs gèrent la prise en charge du contrôleur sur plusieurs appareils/plateformes Apple.

Même s’il n’existe pas encore beaucoup de jeux Apple TV compatibles, Nimbus est facile à coupler avec l’Apple TV elle-même, comme à peu près tout ce que la nouvelle Apple TV prend en charge. Il vous suffit d’aller dans le menu Télécommandes et appareils, de choisir Bluetooth sous Autres appareils et de coupler Nimbus. À ce stade, le pavé directionnel vous permet de vous déplacer vers le haut, le bas, la gauche et la droite, tandis qu’un stick analogique fait la même chose mais imite de plus près le pavé tactile de la télécommande Siri avec un balancement progressif. Le bouton A sélectionne, le bouton B revient en arrière et le bouton Menu revient également en arrière. Maintenez B ou Menu enfoncé pour revenir rapidement au menu supérieur.

Devez-vous en acheter un maintenant ?

Si l’on se fie à l’histoire, il serait préférable d’attendre un peu avant de se procurer une manette Made for Apple TV. L’obligation d’Apple de prendre en charge Siri Remote signifie que les manettes de jeu tierces ne sont certainement pas nécessaires, et tant qu’il n’y aura pas une longue liste de jeux qui en tirent parti, votre Nimbus risque de rester là à ramasser la poussière. Mais au moins, SteelSeries a fixé le bon prix cette fois-ci et a proposé un ensemble de fonctionnalités convaincantes (même si elles ne sont pas tout à fait supérieures à celles de la DualShock 4). Il ne reste plus qu’à Apple et aux développeurs de jeux de fournir à tout le monde de bonnes raisons d’acheter.

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Découvrez-en plus sur mon éditoriaux, guides pratiques et critiques pour 9to5Mac ici! J’ai abordé de nombreux sujets différents qui intéressent les utilisateurs de Mac, iPad, iPhone, iPod, Apple TV et Apple Watch. J’ai récemment discuté Comment préparer et effacer en toute sécurité votre iPhone pour la revente ou l’échangeet comment obtenir le meilleur prix de reprise d’iPhone pour vous aider à acheter un iPhone 6s, parmi de nombreux autres sujets.

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