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Le président de Foxconn, Terry Gou, déclare que la société « n’est pas en deçà » de la demande d’iPhone


Selon un rapport de Reuterscitant une déclaration du président de Foxconn, Terry Gou, l’assembleur d’Apple a du mal à répondre à la demande pour l’iPhone 5. Gou a confirmé les rumeurs précédentes selon lesquelles la société n’est effectivement « pas en mesure » de répondre à l’approvisionnement en iPhones et son autre unité, Foxconn International Holdings, aide à la production :

« Ce n’est pas facile de fabriquer des iPhones. Nous ne parvenons pas à répondre à l’énorme demande », a déclaré le président de Foxconn, Terry Gou, aux journalistes après un forum d’affaires.

Après le lancement de l’iPhone 5, des rapports ont affirmé que les employés de l’usine Foxconn de Zhengzhou se sont mis en grève pour des problèmes de contrôle de qualité et un manque de formation. Les mêmes problèmes de contrôle qualité étaient liés aux rayures trouvées immédiatement sur certains iPhone 5, mais on ne sait pas dans quelle mesure ces revers ont contribué aux retards de l’iPhone 5. Un autre dirigeant anonyme s’adressant à Le Wall Street Journal le mois dernier, l’iPhone 5 était « l’appareil le plus difficile jamais assemblé par Foxconn ». Pour le rendre léger et fin, le design est très compliqué.

Pour accélérer la production de nouveaux iPhones, en particulier la production de composants d’affichage, Reuters a suggéré qu’Apple pourrait offrir des incitations en espèces à Sharp, l’un de ses principaux fournisseurs, qui aurait contribué aux faibles approvisionnements initiaux. Suite aux rumeurs d’hier selon lesquelles Apple pourrait même envisager de réaliser de nouveaux investissements dans l’entreprise en faillite, Asyco Horace Dédiu (via Fortune) a émis l’hypothèse aujourd’hui qu’un écart de 2,3 milliards de dollars dans les résultats financiers d’Apple pour 2012 aurait déjà été attribué à Sharp :

Horace Dediu d’Asymco a une théorie. Dans un article publié mercredi, il souligne qu’il y avait un écart de 2,3 milliards de dollars entre ce qu’Apple avait annoncé vouloir dépenser en dépenses d’investissement en 2012 et ce qu’il avait réellement dépensé – dont 2 milliards de dollars n’avaient pas été déclarés comme flux de trésorerie.

Sa réponse :

Des preuves circonstancielles indiquent que l’actif était un équipement de production (ou même une usine) appartenant auparavant à Sharp. Sharp est un fournisseur clé d’écrans d’Apple mais est également en difficulté financière. Sharp a également fait l’objet d’un investissement prévu par Foxconn. Cet accord a échoué à cause de la détérioration des finances de Sharp. Je suppose que ces tentatives visant à consolider Sharp sont dirigées par Apple pour assurer à la fois la continuité de l’approvisionnement et une base de fournisseurs équilibrée (compensant Samsung, un autre fournisseur.) Si Sharp devait entrer dans une forme de faillite, la ou les usines clés utilisés dans la production d’écrans pour Apple pourraient être « à gagner » par les créanciers et ils pourraient être mis hors ligne, mettant ainsi en danger la capacité de production d’Apple, quelles que soient les obligations contractuelles. Je crois que les dépenses tardives et sans précédent d’Apple visaient à sécuriser cet actif. Je crois en outre que le financement de cette transaction a été réalisé grâce à un échange de « précommandes ». Pour aller encore plus loin dans l’hypothèse : Apple s’est arrangé pour transférer une ligne de production d’écrans Sharp dans ses livres et l’a « payée » par un pré-paiement de composants. S’agissant d’un paiement anticipé, il prendrait la forme d’un engagement « hors bilan ». Apple a indiqué qu’« au 29 septembre 2012, la société avait des engagements de fabrication hors bilan avec des tiers et des engagements d’achat de composants d’un montant de 21,1 milliards de dollars » (c’est moi qui souligne). Il s’agit d’une augmentation significative par rapport aux années précédentes et permet de constituer une énorme « caisse noire » pour couvrir les échanges d’actifs.

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