Apple prépare un tout nouveau MacBook Air pour 2015 avec un design radicalement nouveau qui abandonne les standards tels que les ports USB de taille standard, les connecteurs MagSafe et les emplacements pour cartes SD au profit d’un corps nettement plus fin et plus léger avec un écran à plus haute résolution. Des sources au sein d’Apple, qui ont utilisé des versions prototypes internes du futur ordinateur, ont fourni des détails approfondis sur la machine, et nos rendus artistiques exclusifs du MacBook Air remanié offrent le premier aperçu de la première étape majeure d’Apple dans l’informatique mobile Mac depuis le lancement du MacBook Pro Retina en 2012.
Le MacBook Air 12 pouces sera considérablement plus petit que la version 13 pouces actuelle, mais aussi légèrement plus étroit que le modèle 11 pouces. La nouvelle version 12 pouces est environ un quart de pouce plus étroite que la version 11 pouces, mais elle est également plus haute d’un quart de pouce afin de pouvoir accueillir l’écran légèrement plus grand. Afin de pouvoir intégrer l’écran plus grand dans un espace d’environ la taille du modèle 11 pouces actuel, les bordures de l’écran ont été réduites sur tous les côtés.
Outre le nouveau design de la face avant de l’ordinateur, l’ensemble de la coque a été repensé, du clavier au pavé tactile en passant par les haut-parleurs. S’inspirant du PowerBook 12 pouces présenté par Steve Jobs il y a plus de dix ans, le nouveau clavier est disposé bord à bord sur toute la largeur de l’ordinateur portable. En plus d’être disposé bord à bord, l’ensemble des touches a été subtilement repensé de manière à ce que chaque touche soit sensiblement plus proche les unes des autres. Apple a rapproché les touches afin que l’ordinateur soit aussi étroit que possible, ce qui est visible dans le rendu ci-dessous :
Apple a également déplacé certaines touches de fonction vers le haut et simplifié la disposition des touches fléchées afin de garder le clavier aussi étroit que possible sans nuire à la convivialité globale. En plus du clavier, le trackpad a été modifié. Le trackpad a à peu près la même largeur que celui du MacBook Air 11 pouces (sinon légèrement plus large), mais il est apparemment légèrement plus haut, touchant presque le bas du clavier et le cadre. Conformément aux rumeurs précédentes, il semble également que le nouveau trackpad n’ait pas le même effet de clic que celui des modèles MacBook actuels et antérieurs.
L’élimination du retour physique au clic fait partie du plan d’Apple visant à réduire l’épaisseur du MacBook au strict minimum. Comme on peut le voir dans 9to5Mac Dans la version de l’artiste Michael Steeber ci-dessus, le nouveau Air 12 pouces (à gauche) est beaucoup plus fin que le modèle actuel de 11 pouces (à droite). S’inspirant du Air actuel, le futur modèle présente un design en forme de goutte d’eau, effilé, qui s’amincit de haut en bas. Au-dessus du clavier se trouvent quatre grilles de haut-parleurs redessinées qui servent également de trous de ventilation pour que l’appareil sans ventilateur reste au frais.
Le futur ordinateur portable est si fin que les employés d’Apple l’appelleraient en interne le « MacBook Stealth ». Pour atteindre ce nouveau niveau de portabilité, Apple a non seulement aminci le pavé tactile et modifié les haut-parleurs, mais aussi les ports :
Le prochain Air 12 pouces est le plus petit nombre de ports jamais vu sur un ordinateur Apple, comme on peut le voir dans le rendu ci-dessus. Sur le côté droit se trouvent une prise casque standard et deux microphones pour l’entrée et la suppression du bruit. Sur le côté gauche se trouve uniquement le nouveau port USB Type-C. Oui, Apple est actuellement Apple prévoit d’abandonner les ports USB standards, le lecteur de carte SD et même les normes de chargement Thunderbolt et MagSafe sur ce nouveau portable. Il faut noter qu’Apple teste plusieurs modèles de produits à venir, il se peut donc qu’Apple décide de sortir un nouvel Air qui inclura les composants hérités, même s’il y a très peu de place sur les bords pour les accueillir.
Comme nous l’avons déjà signalé à plusieurs reprises, le nouveau connecteur USB Type-C est plus petit, plus rapide et plus performant que les ports USB 2.0 et 3.0 standard des ordinateurs existants. Le connecteur est capable de remplacer le port d’affichage Thunderbolt sur les ordinateurs portables Apple actuels, car l’USB Type-C dispose en fait de la technologie nécessaire pour piloter les écrans. De plus, les dernières spécifications de la fondation USB indiquent que l’USB Type-C peut effectivement être utilisé pour alimenter des ordinateurs, ce qui rend les prises MagSafe standard inutiles sur ce nouvel appareil. Le connecteur est également réversible comme Lightning sur les iPad et les iPhone, ce qui devrait rendre l’expérience globale un peu plus intuitive.
Comme le nouveau MacBook ne dispose que d’un seul port, il serait logique qu’Apple crée un hub pour que les utilisateurs puissent brancher plusieurs appareils sur le nouvel ordinateur portable. Apple propose déjà toutes sortes d’adaptateurs pour ses Mac et ses appareils iOS, donc ajouter un autre accessoire à sa gamme d’accessoires ne serait pas sans précédent. Apple ayant adopté une nouvelle couleur « Space Gray » sur ses appareils iOS et sur certains Mac (comme le Mac Pro 2013), il semble possible que ce nouveau MacBook soit proposé dans une nouvelle couleur grise, comme le montrent certains de nos modèles.
Les dernières rumeurs indiquent que le nouveau MacBook Air sera commercialisé à la mi-2015 (peut-être aux alentours de la WWDC), tandis que d’autres rapports affirment que le nouvel Air est déjà proche de la production. Avec Intel révélant les dernières nouvelles En ce qui concerne la famille de chipsets Broadwell présentée au CES cette semaine, la balle est probablement désormais dans le camp d’Apple pour propulser l’avenir de l’informatique mobile dans le monde.
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