iPhone 4S disponible en 4G : La vérité sur la 4G et la puce A5X

La question de la compatibilité 4G de l’iPhone 4S et de la disponibilité exclusive de la puce A5X pour l’iPad suscite de nombreux débats parmi les passionnés de technologie Apple. Dans cet article complet, nous allons explorer ces deux sujets techniques importants qui continuent d’intéresser les utilisateurs d’appareils Apple anciens.

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1. L’iPhone 4S et la 4G : Mythes et réalités

1.1 Spécifications Techniques de l’iPhone 4S

Lancé en 2011, l’iPhone 4S représentait une évolution majeure par rapport à l’iPhone 4, notamment grâce à la puce A5 dual-core et à l’introduction de Siri. Avec ses 512 Mo de RAM et des options de stockage allant jusqu’à 64 Go, il offrait des performances supérieures à son prédécesseur.

Cependant, sur le plan réseau, l’iPhone 4S était limité à la technologie HSPA+ (souvent appelée \ »4G\ » par certains opérateurs), plutôt qu’à la véritable 4G LTE. Cette distinction technique est cruciale pour comprendre les limitations de l’appareil.

1.2 La 4G sur l’iPhone 4S : Une possibilité ou une limitation ?

Contrairement aux modèles ultérieurs comme l’iPhone 5, l’iPhone 4S n’était pas équipé d’un modem LTE capable de supporter les réseaux 4G. La compatibilité dépendait de plusieurs facteurs :

• La version de l’appareil (CDMA ou GSM)
• Les bandes de fréquence supportées par l’opérateur
• Les mises à jour logicielles disponibles

Dans la pratique, certains utilisateurs ont rapporté des améliorations de vitesse après des mises à jour iOS, mais ces performances restaient loin de la véritable 4G LTE disponible sur les modèles plus récents.

1.3 Mises à jour logicielles et améliorations possibles

Apple a continuellement amélioré le support réseau via les mises à jour iOS. Par exemple, iOS 6 a apporté des optimisations pour les réseaux 4G, bien que toujours limités par le matériel d’origine. Ces améliorations étaient surtout perceptibles dans les zones bien couvertes par les réseaux HSPA+.

Toutefois, les limitations matérielles (modem Qualcomm MDM9600) ont empêché toute véritable performance 4G LTE, contrairement à ce que certains utilisateurs espéraient après les mises à jour.

1.4 Comparaison avec les modèles ultérieurs

Le choix d’Apple de ne pas équiper l’iPhone 4S d’un modem LTE s’explique par plusieurs facteurs :

• La consommation énergétique plus élevée des modems LTE
• La volonté de prolonger la durée de vie de la batterie
• La stratégie de rotation des modèles

L’arrivée de l’iPhone 5 en 2012 a marqué le véritable début de l’ère 4G pour Apple, avec un modem Qualcomm MDM9615 supportant les réseaux LTE.

2. La puce A5X : Exclusive à l’iPad ou disponible ailleurs ?

2.1 Présentation de la puce A5X

La puce A5X, annoncée avec l’iPad 3 en mars 2012, représentait une évolution significative par rapport à l’A5 d’origine. Conçue pour répondre aux besoins graphiques des tablettes, elle intégrait un GPU quad-core PowerVR SGX543MP4, offrant deux fois plus de puissance graphique que l’A5.

Cette augmentation de puissance était particulièrement visible dans des applications graphiquement intensives comme les jeux et les applications de réalité augmentée.

2.2 Disponibilité de l’A5X sur les appareils Apple

Contrairement à certaines rumeurs, la puce A5X est restée exclusive aux modèles iPad :

• iPad 3 (3e génération)
• iPad avec écran Retina (modèles 3e et 4e génération)

L’iPhone 4S, malgré son utilisation de la puce A5, n’a jamais reçu de version A5X. Cette décision d’Apple s’explique par les différences d’utilisation entre smartphones et tablettes, où les performances graphiques sont plus cruciales sur les iPad.

2.3 Comparaison des performances entre l’A5 et l’A5X

Les tests indépendants ont révélé des différences significatives entre les deux puces :

• GPU : L’A5X offrait deux fois plus de puissance que l’A5
• CPU : Les performances étaient similaires (dual-core à 1 GHz)
• Consommation : L’A5X était plus énergivore

Cette différence de puissance graphique était particulièrement visible dans des applications comme Infinity Blade II, où l’iPad 3 avec A5X offrait un gameplay bien plus fluide que l’iPhone 4S.

2.4 Stratégie d’Apple en matière de puces personnalisées

Apple a toujours adapté ses puces en fonction des besoins spécifiques de chaque appareil. La création de l’A5X pour les iPad montre cette approche ciblée, qui se poursuit avec les générations ultérieures :

• 2012 : A5X pour les iPad, A5 pour les iPhone
• 2013 : A6X pour l’iPad 4, A6/A6X pour les iPhone 5/5C/5S
• 2014 : A7 pour les iPhone et iPad Air

Cette stratégie permet à Apple d’optimiser les performances tout en maintenant une compatibilité logicielle à travers l’écosystème iOS.

3. Conclusion : iPhone 4S et puce A5X

En conclusion, l’iPhone 4S n’a jamais été véritablement compatible 4G LTE malgré certaines améliorations logicielles. Quant à la puce A5X, elle est restée exclusive aux modèles iPad avec écran Retina, reflétant la stratégie d’Apple d’adapter ses puces aux besoins spécifiques de chaque appareil.

Cette approche, bien que parfois frustrante pour les utilisateurs d’appareils anciens, permet à Apple de maintenir un équilibre entre innovation et compatibilité à travers son écosystème.

Annexes

Glossaire des termes techniques

• 4G LTE : Quatrième génération de technologie mobile offrant des vitesses de téléchargement bien supérieures à la 3G.
• SoC : System on Chip, une puce intégrant CPU, GPU et d’autres composants sur un seul circuit.
• GPU : Processeur graphique dédié au traitement des images et des graphismes 3D.

Comparatif technique

Caractéristique	iPhone 4S	iPad 3
Puce	Apple A5	Apple A5X
GPU	Dual-core PowerVR SGX543MP2	Quad-core PowerVR SGX543MP4
4G LTE	Non	Non (mais connectivité plus rapide)