Il y a généralement une star du spectacle lorsqu’il s’agit des événements Apple de septembre : les nouveaux modèles d’iPhone phares de cette année-là. C’est généralement vrai, même dans les années de modèle S.
Mais ce n’était pas le cas hier. Les nouveaux iPhones phares – le XS et le XS Max (je n’arrive toujours pas à croire qu’Apple ait choisi ce nom) – étaient en fait les choses les moins intéressantes présentées par Apple…
Bien sûr, nous en sommes en partie responsables. Nos images divulguées ont quelque peu gâché la révélation, mais pas de façon spectaculaire dans le cas des iPhones. L’iPhone XS, après tout, n’est pas très différent de l’iPhone X. Et l’iPhone XS Max (je suppose que je finirai par m’habituer à le dire) n’est en réalité qu’une version plus grande. Donc le fait que nous ayons déjà vu une image d’eux n’a pas eu un grand impact.
Notre image divulguée de la montre était plus importante, car elle montrait une zone d’affichage plus grande, un boîtier plus fin et un nouveau cadran spectaculaire.
Ensuite, il y a eu la fuite du plan du site. Cela a révélé les autres noms d’iPhone, confirmé le stockage de 512 Go, les tailles de l’Apple Watch, l’option de boîtier en acier inoxydable doré et les couleurs de l’iPhone XR.
Bien sûr, Apple ne pouvait pas compter sur l’élément de surprise autant qu’il l’aurait souhaité – même s’il a quand même réussi à garder certains secrets, sur lesquels j’ reviendrai dans un instant.
Table des matières
iPhone XS et iPhone XS Max
Le problème principal était que les iPhone XS et XS Max ne sont tout simplement pas très intéressants. Je sais que c’est une année S, mais quand même. Même Apple semblait le savoir, passant énormément de temps à parler des puces de manière très détaillée. Je veux dire, plus rapide, c’est bien, et tout, mais lorsque vous devez consacrer plus de temps au silicium qu’aux fonctionnalités du modèle S, vous savez que vous avez des problèmes.
Certains fans d’Apple mettent à jour leur iPhone chaque année, tandis que d’autres attendent l’année S en partant du principe que les nouvelles fonctionnalités sont plus intéressantes que les nouveaux designs. Mais même si l’iPhone X a brisé ce modèle, je ne suis pas sûr que de nombreux propriétaires d’iPhone X verront une raison convaincante de mettre à niveau cette année.
Cela ne veut pas dire que les réalisations n’ont rien d’impressionnant. Malgré mon ennui face aux discussions interminables sur les puces, les améliorations de performances sont impressionnant.
Le Neural Engine de nouvelle génération est conçu pour un apprentissage automatique avancé dans tous les domaines, de la photographie à la réalité augmentée. Une nouvelle conception à huit cœurs lui permet d’effectuer jusqu’à 5 000 milliards d’opérations par seconde, contre 600 milliards dans l’A11 Bionic. Cela permet de nouvelles fonctionnalités telles qu’une détection d’avion plus rapide pour ARKit et de nouvelles fonctionnalités qui utilisent l’apprentissage automatique en temps réel. Pour la première fois, le Neural Engine est ouvert à Core ML, permettant aux développeurs de créer des applications qui utilisent ce moteur d’apprentissage automatique hautement efficace. Core ML exécuté sur le moteur neuronal A12 Bionic est jusqu’à neuf fois plus rapide que sur l’A11 Bionic, avec une consommation d’énergie aussi faible qu’un dixième.
Impressionnant dans l’abstrait. Mais la différence qu’ils apporteront dans la vie réelle pour la plupart des gens est une autre affaire.
Les améliorations d’affichage sont les bienvenues, mais encore une fois, je ne suis pas sûr qu’elles seront perceptibles à moins de mettre côte à côte les anciens et les nouveaux modèles. Des haut-parleurs plus puissants et une séparation stéréo plus large sont agréables à avoir, mais encore une fois, ce ne sont pas des arguments de mise à niveau.
Mais sur les sept éléments qui m’ont impressionné lors de la présentation d’hier, l’iPhone XS/Max ne représentait que deux d’entre eux :
- Étanchéité IP68
- Nouveau contrôle de profondeur, pour varier efficacement l’ouverture d’une photo après la prise de vue
Commençons donc par ces nouvelles fonctionnalités de l’iPhone.
L’étanchéité IP68 n’est peut-être qu’une spécification obscure par rapport à la normale, mais elle fera une énorme différence dans l’utilisation réelle. Pour la première fois avec un iPhone, vous n’aurez tout simplement pas à vous soucier des dégâts d’eau dans presque toutes les utilisations quotidiennes. Renverser une boisson dessus, un sac gorgé d’eau sous la pluie ou même le laisser tomber dans une piscine ne devraient désormais plus être des événements. Ne pas s’inquiéter de ce type d’accident (écrit l’homme qui a tué un iPhone en renversant du vin dessus) est un réel avantage.
La possibilité de modifier efficacement l’ouverture d’une photo après l’avoir prise est un rêve des photographes depuis longtemps. Avec certains types d’événements rapides, vous n’aurez pas toujours le temps de sélectionner l’ouverture exacte que vous auriez idéalement souhaitée. Je pense particulièrement aux moments où un enfant ou un animal de compagnie fait quelque chose de mignon et où vous avez à peu près le temps de saisir l’appareil photo, de cadrer, de faire la mise au point et de prendre la photo.
Il existe tout un domaine de la technologie des appareils photo spécifiquement conçu pour atteindre cette capacité de prendre des photos en premier, puis de choisir votre ouverture plus tard : caméras à champ lumineux. Être capable de le faire dans n’importe quel appareil photo grand public serait une réussite notable. Le faire sur un smartphone est une réussite époustouflante.
Ok, donc c’est truqué – réalisé de manière logicielle plutôt que matérielle. Mais cela n’enlève rien à la réussite. La photographie computationnelle travaille sur cette astuce depuis très longtemps – c’est ce que les informaticiens aiment appeler un défi non trivial – et Apple l’a maintenant intégrée dans un iPhone. (Pour être honnête, les caméras à champ lumineux vous permettent également de modifier le point focal, ce que vous ne pouvez pas faire informatiquement, mais pour moi, le véritable attrait est d’ajuster la profondeur de champ.)
Je réserverai mon jugement jusqu’à ce que nous ayons eu l’occasion de voir à quel point cela fonctionne dans la pratique (j’ai déjà discuté des limites du mode Portrait existant), mais s’il fonctionne aussi bien que le prétend Apple, c’est une énorme réussite. .
Mais aucune des deux nouvelles fonctionnalités ne constitue, pour la plupart des gens, une raison suffisante pour effectuer une mise à niveau. Et personnellement, je ne suis même pas légèrement tenté.
Apple Watch série 4
Parlons ensuite du produit que je suis je vais acheter : l’Apple Watch Series 4. Elle avait trois caractéristiques pour m’impressionner :
- Écran Apple Watch plus grand
- Nouveau cadran de montre
- Fonctionnalité ECG
Même avant la présentation, je sentais que les deux premières de ces fonctionnalités allaient probablement me vendre une mise à niveau.
Une augmentation de 15 % de la taille de l’écran est assez significative. J’ai trouvé que la différence de taille d’écran entre l’iPad de 9,7 pouces et celui de 10,5 pouces faisait une différence étonnamment grande dans l’expérience, il est donc tout à fait possible que la même chose soit vraie ici.
(La nouvelle montre peut offrir) plus de complications. Si c’était le cas, je serais immédiatement vendu.
C’est le cas, et je le suis. Je vais voir à quoi ça ressemble dans le métal et le verre, mais je suis déjà convaincu que je veux ça. A tel point que je vais d’abord le précommander, aller en voir un dans un Apple Store plus tard.
Le nouveau cadran circulaire de la montre ne se contente pas d’intégrer davantage de complications, il s’agit également d’un génie du design.
Si vous regardez la façon dont les quatre complications forment des parties d’un « cercle extérieur », le cerveau comble les lacunes. Nous étendons mentalement ces courbes en un cercle complet, un cercle qui s’étendrait au-delà même de la plus grande zone d’affichage, jusqu’aux côtés de la montre. Apple a créé l’illusion d’optique non seulement de cadres minces, mais pas de cadres latéraux du tout. Je tire mon chapeau à Jony Ive pour celui-là.
Et enfin, il y a la fonctionnalité ECG. AliveCor conteste l’affirmation d’Apple selon laquelle il s’agit du premier appareil ECG en vente libre approuvé par la FDA, soulignant que son KardiaBand a remporté cette distinction. Mais, tout de même, intégrer cette fonctionnalité avancée dans la montre avec un minimum de matériel supplémentaire – juste un capteur tactile sur la Digital Crown – est une réussite incroyable.
Comme le capteur cardiaque d’origine, cela va sans aucun doute sauver des vies.
iPhone XR
Enfin, nous arrivons à ce qui aurait dû être l’iPhone le moins intéressant, mais qui est en réalité le plus intéressant : l’iPhone XR.
- L’intersection design/prix/fonctionnalités de l’iPhone XR
- Effet de faible profondeur de champ avec un seul objectif
Je mentionnerai brièvement le deuxième d’entre eux en premier. Comme pour l’astuce de photographie informatique XS/Max consistant à utiliser une profondeur de champ variable après la prise de vue, obtenir un DOF pseudo-peu profond avec un seul appareil photo est encore une fois un exploit vraiment incroyable.
Mais au-delà de la prouesse technique, le mode Portrait est une fonctionnalité incroyablement attrayante pour les acheteurs d’iPhone. Son inclusion dans l’iPhone XR constitue donc un argument de vente très solide.
Et cela me ramène au point plus large de l’intersection conception/prix/fonctionnalités de l’iPhone XR.
Bien sûr, le XR n’est pas l’iPhone le moins cher de la gamme : c’est maintenant l’iPhone 7 à 449 $. Mais offrir quelque chose de très proche du facteur de forme de l’iPhone X/XS/Max à un prix de 749 $ est énorme. Et le design presque sans cadre signifiait également l’inclusion de la fonctionnalité phare de l’iPhone phare de l’année dernière : Face ID. Le mode Portrait signifie que vous pouvez désormais acheter un iPhone qui offre à la plupart des clients non techniques le design phare et les fonctionnalités qu’ils souhaitent à 75 % du prix de l’iPhone XS.
Et comme cerise sur le gâteau, vous obtenez de superbes nouvelles couleurs.
L’iPhone XR va absolument s’envoler des étagères. À tel point que je pense que cela cannibalisera considérablement les ventes d’iPhone XS. Mais comme Apple l’a souvent dit, si l’entreprise n’est pas disposée à cannibaliser ses propres produits, quelqu’un d’autre le fera.
Peut-être que le prix de vente moyen diminuera – même si avoir un iPhone à 1 500 $ dans la gamme doit offrir un certain degré de protection – mais je ne pense pas qu’Apple s’en souciera. Les ventes en volume sur ce qui est, je suppose, un modèle encore très rentable vont permettre à la société de Cupertino de gagner encore plus de liquidités qu’elle ne l’est actuellement.
Voilà donc mon point de vue. En ce qui concerne les iPhones phares, c’était la présentation la plus ennuyeuse dont je me souvienne depuis longtemps. Trop concentré sur les puces et répétitif en plus.
Mais je reste d’avis que l’Apple Watch Series 4 change la donne. Et l’iPhone XR est un produit qui va en vendre autant qu’Apple peut en fabriquer pendant un temps considérable. Je pense qu’il pourrait facilement devenir l’iPhone le plus populaire d’Apple.
Que pensez-vous de l’événement ? Merci de les partager dans les commentaires.
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