Wall Street semble avoir été assez peu ébranlé par l’annonce par Apple de son partenariat avec IBM, le cours de l’action avant l’ouverture du marché ne bougeant pratiquement pas, et les analystes soulignant le niveau élevé d’utilisation d’iOS dans le secteur des entreprises, suggérant que seuls des gains insignifiants en résulteraient.
Cette impression s’explique en partie par l’engouement qu’Apple a suscité autour du taux de pénétration des appareils iOS dans les entreprises. En janvier dernier, Tim Cook avait qualifié ces chiffres d’« incroyables », affirmant que l’iPhone était utilisé dans 97 % des entreprises du Fortune 500 et l’iPad dans 98 % des cas.
Ces chiffres impressionnants ne laissent pas présager d’une grande marge de croissance. Mais je pense que la réalité est quelque peu différente…
Premièrement, l’indicateur « utilisé dans X pour cent des entreprises » n’est pas très significatif en soi. Techniquement, si une entreprise achète quelques iPad, Apple peut dire que des iPad sont utilisés dans cette entreprise. Nous n’avons souvent aucune idée si ces entreprises du Fortune 500 ont acheté des appareils iOS par centaines, par milliers ou par dizaines de milliers.
S’il s’avère que les iPad ne sont utilisés que par une poignée de cadres supérieurs, par exemple, il pourrait encore y avoir un énorme potentiel de déploiement auprès d’une force de vente entière.
Deuxièmement, même si BlackBerry est bel et bien mort sur le marché grand public, il a encore une emprise considérable sur le marché des entreprises. L’inertie et la familiarité font que de nombreuses grandes entreprises s’en tiennent à la plate-forme de smartphone en voie de disparition, mais il est peu probable que cela soit le cas pour toujours. La promotion des iPhones avec des applications professionnelles et un support système adapté au niveau de l’entreprise pourrait, au cours des prochaines années, avoir un impact énorme.
Troisièmement, même si iOS domine certains marchés dans le secteur des entreprises, il en existe d’autres où le potentiel de croissance est encore énorme. Business Insider nous a indiqué Données Citrix montrant que même si Apple domine la région Asie-Pacifique, il détient moins de la moitié du marché dans la zone EMEA (Europe, Moyen-Orient et Afrique) – et même en Amérique du Nord, un tiers du marché reste à conquérir.
(Notez que ces chiffres concernent un segment particulier de clients Citrix et sont donc indicatifs plutôt que définitifs.)
Quatrièmement, comme Fortune‘s Elmer-DeWitt observe que, bien que les partenariats précédents d’Apple avec IBM aient été de courte durée (PowerPC, abandonné au profit d’Intel ; Taligent, un langage de programmation commun abandonné plus tard par les deux sociétés ; et OpenDoc, tué par Steve Jobs comme l’un de ses premiers actes à son retour chez Apple en 1997), celui-ci est de nature très différente, jouant sur les points forts de chacun.
Apple excelle dans le développement d’appareils et de plateformes. IBM excelle dans la conception et la prise en charge de systèmes à l’échelle de l’entreprise. Associez les deux et vous obtenez une proposition susceptible d’avoir un attrait considérable.
Cinquièmement, l’expansion de l’utilisation d’iOS ne contribue pas seulement à vendre des iPhone et des iPad, elle étend également la portée de l’écosystème Apple au sein des entreprises. La grande majorité des entreprises utilisent actuellement des PC Windows – et tout comme les iPhones agissent comme une passerelle vers la drogue pour les consommateurs, conduisant à l’achat ultérieur d’iPad et de Mac, ce même potentiel existe dans les entreprises.
Bien entendu, je ne dis pas que cela se produira du jour au lendemain, ni à grande échelle. Il y a bien trop de systèmes Windows utilisés dans les grandes entreprises pour qu’un passage à OS X soit une option viable – sans parler de l’investissement logiciel. Mais cela donne au moins un pied dans la porte à Apple. Au fil du temps, cela aura probablement un impact positif.
Sixièmement, même si iOS devance Android dans le secteur des entreprises, celles-ci manifestent un intérêt croissant pour Google Apps, une forme de travail collaboratif à la fois rentable et populaire. La pénétration est peut-être limitée pour l’instant, mais Google fait pression et cela a le potentiel de commencer à attirer les entreprises dans l’écosystème Android. Apple doit se défendre contre cette menace.
Enfin, les décisions des consommateurs sont souvent basées sur la familiarité. De nombreux propriétaires de smartphones et de tablettes Android restent fidèles à la plateforme parce qu’ils savent comment l’utiliser, et il est difficile d’apprendre quelque chose de nouveau. L’exposition à iOS sur le lieu de travail pourrait bien contribuer à favoriser la migration des consommateurs vers iOS.
Cette annonce peut paraître plutôt sèche et sans importance dans le grand schéma des choses, mais je pense qu’avec le temps, nous pourrions découvrir qu’elle s’avère bien plus importante que beaucoup ne l’imaginent actuellement.
(Crédit image du haut : TechCrunch Japon)
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