AT&T a une rancune avec la Federal Communications Commission, et lors de l’appel aux résultats trimestriels de l’opérateur de téléphonie mobile aujourd’hui, le PDG Randall Stephenson a critiqué la FCC sur la disponibilité du spectre et l’acquisition bombardée de T-Mobile USA, affirmant en outre que le problème du spectre d’AT&T pourrait provoquer un détournement. prix par rapport à ses utilisateurs de données les plus importants.
Le Société américaine de téléphone et de télégraphefondée en 1876, détenait autrefois le monopole des services de téléphonie filaire aux États-Unis, mais le ministère américain de la Justice a divisé la société d’Alexander Graham Bell en sept « Baby Bells » à la suite d’un procès antitrust qui s’est transformé en un règlement en 1982.
Depuis, l’entreprise s’est lentement reconstituée. Six de ces sept « Baby Bells » ont fusionné en deux sociétés uniques : AT&T, Inc.(Ameritech, BellSouth, Pacific Telesis et Southwestern Bell) et Verizon Communications, Inc.(NYNEX et Bell Atlantic). L’acquisition du quatrième fournisseur de services sans fil aux États-Unis, Deutsche Telekom AG, T-Mobile États-Unisaurait permis à AT&T d’acquérir à nouveau un monopole, mais cette fois grâce à son Service GSM 3G aux États-Unis, tout en occupant la première place sur le marché américain du sans fil. Cependant, la FCC est intervenue cette fois-ci et a anéanti les espoirs monopolisateurs de l’entreprise.
La FCC a demandé une audience administrative formelle sur le projet de rachat de T-Mobile USA par AT&T pour 39 milliards de dollars l’automne dernier, ce qui a amené l’opérateur américain à retirer les demandes d’approbation en cours en novembre 2011. La décision s’est transformée en une offre tuée et a engendré une charge avant impôts de 4 milliards de dollars. sur le bilan comptable d’AT&T du quatrième trimestre 2011 qui comprend un paiement par défaut de 3 milliards de dollars dû à Deutsche Telekom en raison de la non-achèvement de l’accord et un milliard de dollars supplémentaire en valeur de spectre qui AT&T devrait y renoncer.
Le PDG d’AT&T, Stephenson, a fait part aujourd’hui de ses frustrations concernant la débâcle lors de la conférence téléphonique financière du quatrième trimestre 2011 de l’entreprise. Il a jeté son dévolu sur la FCC et a fustigé l’agence tout en la décriant de choisir les « gagnants » et les « perdants » en ce qui concerne l’approbation et la réglementation des transactions…
« Les règles sont si fluides que vous pouvez en boire dès maintenant », a déclaré Stephenson.
Perte d’AT&T de 6,7 milliards de dollars au quatrième trimestre signalé plus tôt dans la journée était en grande partie dû aux frais de fusion ratés, et cela a probablement enflammé les commentaires vinaigrés de Stephenson. Le PDG a accusé la FCC d’influencer les normes et a déclaré que l’accord T-Mobile utilisait un ensemble de normes, tandis que l’acquisition réussie par AT&T du spectre de Qualcomm suivait un autre ensemble de normes. Il a également affirmé que le « plus gros problème » d’AT&T concernait la difficulté de parvenir à un accord.
« Notre plus gros problème est d’identifier quelles sont les règles », a expliqué Stephenson. « Il s’agit de déterminer combien nous sommes autorisés à acheter. »
Stephenson a appelé le Congrès à adopter une législation qui sanctionnerait la manière dont la FCC peut aborder ses prochaines enchères, ce qui priverait par inadvertance la capacité de l’organisme de réglementation à attribuer des conditions aux soumissionnaires potentiels et à l’utilisation du spectre. Il convient de noter que la Chambre des représentants a rédigé un projet de loi similaire, mais que la FCC s’y oppose catégoriquement.
De plus, le Le PDG a déclaré que le dilemme du spectre d’AT&T obligerait AT&T à augmenter ses prix et à prendre de nouvelles mesures contre ses utilisateurs très consommateurs de données pour gérer les vitesses de connexion. Les commentaires d’aujourd’hui remplacent AT&T annonçant elle a vendu 9,4 millions de téléphones intelligents (dont 7,6 millions d’iPhone) au quatrième trimestre 2011. Pendant ce temps, AT&T continue de miauler sur la rareté de son spectre, qui s’est accentuée ces dernières années en raison de l’iPhone et d’autres appareils qui ont fait monter la barre et provoqué une explosion de données excédentaires circulant à travers les canaux des opérateurs.
« Le problème n°1 pour nous, et pour l’industrie, je crois, reste celui du spectre. Ce secteur continue de connaître une croissance explosive du haut débit mobile. Cela constitue l’un des rares points positifs de l’économie américaine, mais je pense que nous comprenons tous que cette croissance ne peut pas se poursuivre sans qu’un plus grand nombre de fréquences ne soit libéré et mis sur le marché », a affirmé Stephenson.
Stephenson a expliqué plus en détail (citations de transcription selon Lire Écrire Web):
« Malgré tous les discours du FCC, nous attendons toujours tous. La dernière vente aux enchères importante du spectre a eu lieu il y a près de cinq ans maintenant. Cette FCC a clairement indiqué qu’elle n’autoriserait pas des fusions et acquisitions importantes pour aider à combler ces retards dans l’obtention de nouveaux spectres. Ainsi, en l’absence d’options, notre société et d’autres ont pris la décision logique de réaliser des transactions plus modestes afin d’acquérir le spectre dont nous avons besoin pour répondre à la demande.
Premièrement, même si notre position globale en matière de spectre est compétitive, nous avons ouvert la voie dans le domaine des données mobiles. Par conséquent, nos taux d’utilisation sont très élevés et la demande continue de s’accélérer. Nous continuerons donc à faire un certain nombre de choses. Dans un environnement de capacité limitée, nous gérerons les forfaits de données basés sur l’utilisation, l’augmentation des prix et la gestion des vitesses des utilisateurs les plus volumineux. Ce sont toutes des étapes logiques et nécessaires pour gérer l’utilisation. Le déploiement LTE va également jouer un rôle. Nous avons terminé l’année 2011 avec 74 millions de POPS LTE couverts et nous accélérerons considérablement ce rythme en 2012, ce qui nous permettra d’achever le déploiement auprès de 80 % de la population américaine en 2013. LTE nous permet d’augmenter de 30 à 40 % l’efficacité du réseau, mais aux taux de croissance actuels qui équivaut à seulement une année de croissance du trafic. Le LTE est donc important, mais ce n’est pas la solution miracle en termes de planification de capacité. Cela signifie que pour répondre à la demande des clients, nous devons poursuivre notre développement du spectre.
Conformément aux avertissements de Stephenson, AT&T annoncé la semaine dernière il augmente les prix des forfaits de données pour les utilisateurs de smartphones et de tablettes de 5 $ par mois tout en augmentant la ration d’utilisation de chaque forfait. Les plans réévalués commencent à 20 dollars pour 300 mégaoctets, 30 dollars pour 3 gigaoctets et 50 dollars pour 5 gigaoctets. Les forfaits précédents proposaient 200 mégaoctets pour 15 dollars, 2 gigaoctets pour 25 dollars et 4 gigaoctets pour 45 dollars par mois.
Les caprices monopolistiques d’AT&T sont un espoir du passé, et son avenir est plein de besoins en spectre et de menaces contre la FCC qui entraîneront probablement des sanctions pour les utilisateurs d’iPhone avec des restrictions de données et des prix élevés. Les projets d’AT&T sont également médiocres pour le haut débit rural.
« Pour être tout à fait franc, nous n’avons pas de solution haut débit mobile pour l’Amérique rurale à l’heure actuelle », a déclaré Stephenson.
Le PDG de la société a déclaré que le haut débit d’AT&T aurait atteint 99 % du pays si la fusion avec T-Mobile USA avait réussi. Cependant, avec l’accord d’acquisition dans la tombe, AT&T n’a pas d’autre plan que le renforcement de son réseau LTE à travers le pays.
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