Le projet Apple Car est peut-être mort, mais il existe encore une chance de voir une technologie Apple dans des voitures fabriquées par d’autres entreprises – et une demande de brevet pour un moyen de remplacer les rétroviseurs de voiture par des caméras pourrait être un candidat intéressant.
De tels systèmes existent déjà, avec des vues de caméra affichées sur les écrans du tableau de bord, mais ce qu’Apple veut faire, c’est plutôt les projeter sur votre pare-brise…
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L’Apple Car est morte ; vive la technologie Apple Car ?
Le projet Apple Car a duré plus d’une décennie avant que la société ne l’annule en février.
Cette décision a été annoncée en interne par le directeur opérationnel d’Apple, Jeff Williams, et par Kevin Lynch, qui dirigeait le projet Apple Car depuis 2021.
« Les dirigeants les plus haut placés d’Apple ont finalisé la décision ces dernières semaines », indique le rapport. Le projet a atteint un « point de rupture » au sein d’Apple, Tim Cook étant lui aussi soumis à la pression des actionnaires pour prendre une décision.
Mais les brevets liés à l’automobile continuent de faire surface, ce qui soulève la question de ce qu’il adviendra de toutes ces technologies potentielles. Apple va-t-elle tout simplement les laisser tomber, ou pourrait-elle chercher à récupérer au moins une partie de son investissement dans le projet Titan en vendant des brevets ou des licences à des constructeurs automobiles ?
Remplacement des rétroviseurs de voiture par des caméras
L’idée de remplacer les rétroviseurs des voitures par des caméras n’est pas nouvelle. Honda a par exemple lancé ce système en option en 2019, et les images ci-dessus le montrent.
Mais les systèmes actuels affichent le flux de la caméra sur les écrans du tableau de bord, et quoi Demande de brevet d’Apple (repéré par Patently Apple) propose plutôt de le projeter sur le pare-brise.
Le conducteur (…) doit détourner le regard du pare-brise avant de regarder dans les rétroviseurs avant de changer de voie, de freiner ou d’entreprendre toute autre action. Si l’on n’y prend pas garde, le risque de collision peut être accru lorsque l’utilisateur détourne le regard du pare-brise avant pour regarder dans les rétroviseurs.
Les caméras présentent également un certain nombre d’autres avantages par rapport aux miroirs :
- Une traînée réduite, pour une meilleure efficacité énergétique et une meilleure autonomie
- Vues à angle plus large, pour réduire ou éliminer les angles morts
- Visibilité plus claire dans de mauvaises conditions météorologiques, comme la pluie
- Élimination de l’éblouissement des phares la nuit
- Meilleure vision nocturne de manière plus générale en ajustant l’exposition
- Possibilité de mise en évidence automatique des menaces
- Un look plus épuré
L’avis de 9to5Mac
Apple a eu de nombreuses idées géniales au cours de ses dix années de travail sur le projet automobile – en voici quelques exemples :
Le fait que de nouveaux brevets continuent d’émerger ne signifie pas que l’entreprise continue de travailler sur la technologie : les demandes de brevet prennent du temps et sont probablement en cours de traitement. Cependant, il serait dommage que toutes ces innovations soient perdues, il serait donc bon de voir Apple vendre ou concéder sous licence certains des brevets les plus intéressants à des constructeurs automobiles existants.
Images: Honda