Apple vient de lever l’embargo sur l’Apple Watch pour les testeurs, permettant à la presse spécialisée dans la technologie de donner son verdict sur l’appareil avant les précommandes de la Watch le 10. L’appareil sera effectivement disponible au public le 24. L’Apple Watch est une énorme sortie pour Apple, sa première nouvelle catégorie de produits sous Tim Cook. L’attente pour l’Apple Watch a été tout simplement immense. Le modèle de tarification à lui seul est un grand pas en avant pour l’entreprise, qui entre pour la première fois dans le luxe « haut de gamme » avec l’Apple Watch Edition… et un prix dans la fourchette des 10 000 $. Ces critiques sont notre premier aperçu de la réussite d’Apple à créer le prochain produit à succès.
Les testeurs ont eu droit à une démonstration de l’ensemble du processus d’achat de l’Apple Watch, depuis l’essai initial dans l’Apple Store jusqu’à la manipulation de l’appareil pendant quelques jours. Les testeurs ont pu choisir leur combinaison montre-bracelet, bien que l’Edition ne soit pas disponible pour les testeurs (bien que vous puissiez voir ce que Pharell en pense bien sûr)
Lisez ci-dessous notre tour d’horizon des critiques de quelques publications :
Table des matières
Matériel:
Comme la plupart des objets dont nous nous parons, il faut aimer la façon dont cette montre vous va. Le design d’Apple ne rivalise pas avec celui de Rolex, Omega ou Breitling en matière de style, mais plus je portais cette montre discrète, plus je l’aimais à mon poignet. … Et tous les logiciels rapides et le suivi des mouvements sont contrôlés par le nouveau processeur S1 de la société, qui regroupe plusieurs composants sur une seule puce. C’est un ensemble impressionnant. Après l’avoir utilisée, je n’ai eu aucun doute sur le fait que l’Apple Watch est la pièce de technologie portable la plus avancée que vous puissiez acheter aujourd’hui.
En tant qu’objet, il est logique que la Watch ne soit pas aussi froide et minimaliste que les téléphones, tablettes et ordinateurs portables récents d’Apple. Elle doit être plus chaleureuse, plus confortable. Elle doit vous inviter à la toucher et à l’emporter avec vous en permanence. Enlevez les bracelets et c’est un petit miracle de technologie, d’ingénierie et de fabrication, un ensemble dense contenant plus de capteurs et de puissance de traitement que quiconque aurait pu rêver il y a quelques décennies. C’est un superordinateur sur votre poignet, mais c’est aussi une petite chose bulbeuse et amicale, bien plus ronde que ce à quoi je m’attendais, qui ne rappelle en rien l’iPhone de première génération. C’est une technologie de pointe incroyable et un peu ridicule, un chef-d’œuvre d’ingénierie avec un visage de Mickey Mouse. C’est la quintessence d’Apple.
L’Apple Watch est à des années-lumière de toutes les tentatives de fabrication peu convaincantes qui l’ont précédée. L’écran est plus joli, le logiciel est raffiné et sans bug, le boîtier est un véritable bijou. Des technologies inédites vous attendent à chaque tournant : bracelets magnétiques, bracelets à pression, dessins poignet à poignet ou codes Morse, pression forcée, paiements par carte de crédit au poignet. Et la symbiose avec l’iPhone est gracieuse, discrète et intelligente.
Cela dit, j’ai porté pas mal de montres connectées et aucune n’est aussi belle que l’Apple Watch. Mon prix du « meilleur design suivant » revient à la Moto 360 à face ronde, mais son écran n’est pas aussi riche.
Les bords de l’Apple Watch sont légèrement arrondis et l’écran Retina se déverse dans un rebord à peine visible comme une petite piscine à débordement noire. En termes de taille, l’Apple Watch de 42 millimètres semble juste assez grande. J’aime les montres plus grandes et le modèle de 38 millimètres ne me semblait pas assez Apple Watch. Elle est également assez épaisse, ce que plusieurs personnes ont remarqué lorsqu’elles l’ont vue.
L’Apple Watch est loin d’être parfaite et, avec un prix de départ de 350 $ à 17 000 $, elle n’est pas bon marché. Bien qu’elle ait l’air plutôt élégante, avec une sélection de bracelets en cuir et en métal élégants qui la démarquent nettement de la plupart des appareils portables, l’Apple Watch fonctionne comme un appareil de première génération, avec toutes les limitations et les défauts que l’on attend d’une toute nouvelle technologie.
L’un des grands défis qu’Apple a relevés est de rendre son ordinateur de poignet suffisamment petit et élégant pour pouvoir le porter sans protection de poche. Ma collègue Joanna Stern et moi-même sommes d’accord pour dire que l’Apple Watch est une montre parfaite pour les hommes et les femmes, ce que les montres intelligentes précédentes ne pouvaient pas atteindre. Pourtant, la version en acier de 42 mm à 1 000 $ que j’ai testée est toujours un peu plus épaisse que ce que je souhaiterais, aussi haute qu’une pile de pièces de six cents. Et vous ne pouvez pas la savonner sous la douche, même si un peu de pluie ne lui fera pas de mal.
Cadrans de montre
Apple permet de personnaliser le cadran de la montre, non seulement en tapotant sur Mickey et d’autres designs uniques, mais aussi avec de petits widgets qu’elle appelle « Complications » (en clin d’œil aux termes horlogers classiques). Ces éléments qui parsèment les bords de l’écran peuvent indiquer la température extérieure, signaler votre prochain rendez-vous, afficher les phases de la lune, etc. Malgré leur nom, ces complications sont l’un des éléments les plus utiles de la montre, offrant le type d’informations qui élèvent vraiment l’appareil au-delà d’une simple montre.
Le cadran principal de la montre est une expérience totalement autonome : si l’Apple Watch n’avait aucune autre fonctionnalité que ce que vous pouvez faire à partir du cadran, elle serait toujours compétitive. La personnalisation du cadran de la montre est la première fois que vous utiliserez Force Touch : vous appuyez un peu plus fort sur l’écran et vous pouvez faire défiler la sélection de modèles de cadrans de montre d’Apple, chacun pouvant être personnalisé et enregistré en tant que variantes individuelles. La plupart des modèles sont des riffs mineurs sur la même montre analogique de base, mais d’autres sont vraiment très étranges, comme le papillon et la méduse animés. Il n’y a pas de cadran numérique particulièrement génial, et il n’y a pas de possibilité de charger vos propres cadrans de montre ou d’en acheter de nouveaux dans le magasin, ce qui est clairement une opportunité manquée.
En astronomie, vous voyez la Terre depuis l’espace, correctement éclairée telle qu’elle apparaît à cet instant. Si vous appuyez sur la petite icône de la Lune dans le coin, vous volez dans l’espace, la Lune devenant de plus en plus grande à mesure que vous vous en approchez, jusqu’à ce que vous la voyiez telle qu’elle est actuellement éclairée.
Sur certains cadrans, comme Chronologie, Utilitaire, Couleur et Simple, vous pouvez personnaliser les complications qui apparaissent dans les quatre coins. (Dans l’industrie horlogère, une complication est en fait une fonctionnalité souhaitable. Il s’agit d’informations qui vont au-delà de l’indication de l’heure, comme un affichage de la date ou un calendrier lunaire.) Vous pouvez décider d’afficher l’heure du coucher du soleil, le niveau de la batterie, l’objectif de remise en forme, le jour/la date ou le chronomètre.
Après avoir configuré votre Apple Watch et l’avoir couplée à votre iPhone via Bluetooth, vous vous demanderez : « Que se passe-t-il, où puis-je glisser pour voir les choses, comment puis-je me débarrasser de cette notification qui vient d’apparaître ? » Et ainsi de suite.
Avec d’autres montres connectées, ce sentiment ne disparaît jamais complètement. Avec l’Apple Watch, c’est le cas.
Le cadran principal est celui de la montre. Vous pouvez actuellement choisir parmi dix cadrans et personnaliser chacun d’eux pour afficher des informations telles que la date, la météo, les niveaux d’activité et l’autonomie de la batterie. Apple appelle ces petits écrans d’informations des « complications », un clin d’œil aux montres mécaniques.
Notifications
Finalement, j’ai compris qu’il fallait travailler dur pour que la montre fonctionne vraiment. J’ai supprimé une liste de contacts VIP dans mon application de messagerie pour rendre les notifications par e-mail plus tolérables, j’ai supprimé plusieurs notifications d’applications que je trouvais constamment perturbatrices et j’ai simplifié ma liste d’applications pour n’en garder que celles qui me semblaient vraiment vitales pour ma journée.
Mais le plus grand manque à gagner est l’impossibilité de personnaliser les sons des notifications et les Taptics sur la Watch. Je ne pouvais pas définir une alerte différente pour les messages et pour les invitations par e-mail ou par calendrier ; elles semblaient toutes identiques. Sans cette capacité, le Taptic Engine n’est qu’une petite amélioration par rapport aux montres connectées existantes. Laissez-moi créer et définir mes propres notifications, et c’est une révolution.
Recevoir des notifications sur le chemin du travail a également mis en évidence un problème clé que l’Apple Watch partage avec Android Wear de Google : il faut vraiment être intégré à un écosystème unique pour que tout fonctionne correctement dès la sortie de la boîte. Si vous ne croyez pas à toutes les applications et services d’Apple, l’Apple Watch va être un peu frustrante jusqu’à ce que les développeurs la prennent en charge davantage. Par exemple, il est facile d’envoyer des iMessages depuis la Watch, mais il n’y a aucun moyen d’utiliser WhatsApp ou Hangouts. Je passe une grande partie de ma journée sur Slack ; c’est plutôt utile de savoir que des gens vous mentionnent dans une salle de discussion en raison de tapotements sur votre poignet, mais ce serait bien mieux si vous pouviez réellement faire quelque chose à ce sujet. Il reste beaucoup de travail à faire ici.
À ce propos, la gestion des notifications d’Apple est excellente. Vous avez un contrôle total sur les types de messages qui vous sont adressés au poignet. Vous pouvez choisir « Les mêmes que ceux que j’ai configurés sur mon téléphone » ou remplacer ces paramètres pour la Watch.
Et si un appel ou une alerte se met à sonner à un moment inopportun, vous pouvez éteindre la montre en appuyant la paume de la main contre son écran, comme pour dire « SILENCIEUX ! » C’est pratique dans les bibliothèques, les églises ou lors de parties d’échecs.
Si vous appuyez fermement sur l’écran tactile de la montre, celle-ci exécutera certaines fonctions. Si vous souhaitez par exemple effacer toutes les notifications, vous pouvez utiliser Force Touch. Vous pouvez lire des e-mails entiers sur la montre, mais cela représente souvent beaucoup de texte pour un petit cadran. Parmi les nombreuses (nombreuses !) notifications que j’ai reçues sur mon poignet, celles que j’ai le plus appréciées sont celles que j’ai reçues et auxquelles j’ai répondu.
Pour trouver le paradis avec la montre, il faut ajuster les paramètres de notification de votre téléphone afin que votre poignet ne vibre pas constamment avec des informations qui n’ont pas de sens sur la montre, comme les mises à jour de statut Facebook, les messages de Snapchat ou chaque e-mail concernant les brownies dans la cuisine du bureau. Les paramètres de notification d’Apple ont longtemps été inutilement laborieux ; lutter contre eux alors que votre main vibre sans arrêt est un niveau d’inconfort supplémentaire.
Fonctionnalités de remise en forme
L’application Activité d’Apple est un point positif : elle vous propose trois séries d’objectifs de base à atteindre chaque jour, et vous permet d’atteindre ces objectifs presque sans difficulté. L’une des mesures qu’elle surveille est le nombre de calories que vous brûlez chaque jour en bougeant, un nombre qui peut être modifié en fonction de votre niveau de compétence. La deuxième mesure est l’exercice, qui correspond à toute période pendant laquelle vous pratiquez une activité intense qui maintient votre rythme cardiaque élevé. La troisième mesure est une notification pour vous lever, pour vous assurer de vous lever au moins une fois par heure.
La configuration des fonctionnalités de santé s’est faite sans problème et j’ai immédiatement commencé à voir les résultats de cette prise de conscience de mon niveau d’activité. J’avais envie de marcher davantage, j’étais ravie de pouvoir courir rapidement dans une gare et, oui, je me sentais mieux parce que je me levais régulièrement pendant la journée. Je ne sais pas si cela aura un impact durable sur ma santé, mais je pense que l’approche magnifique et sans heurts d’Apple pour enseigner aux gens les habitudes d’exercice est un pas dans la bonne direction.
Les fonctionnalités de santé et de remise en forme de la Watch sont réparties sur deux applications : Activité et Entraînement. L’application Activité est belle, mais extrêmement basique : elle surveille vos mouvements. Vous pouvez définir des objectifs pour vos calories brûlées, votre exercice et votre position debout, qui sont affichés sous forme de trois anneaux concentriques. Le rouge correspond aux calories, le vert à l’exercice et le bleu à la position debout. Je ne sais pas pourquoi la position debout est mesurée en « heures » : la Watch vous demande simplement de vous lever pendant quelques minutes toutes les heures, et c’est suffisant. Elle vous indique également vos pas et la distance totale, ce qui est appréciable.
Le capteur de mouvement de la montre (accéléromètre) sait à chaque fois que vous faites un pas, mais il ne sait pas quelle distance vous avez parcourue. Mais si vous commencez à posséder votre montre en allant courir avec votre téléphone, qui est équipé d’un GPS, la montre met en corrélation votre nombre de pas (et leur fréquence) avec la distance que vous parcourez.
En d’autres termes, la montre apprend rapidement la distance que vous parcourez à chaque pas, et fait même la différence entre les pas les plus rapides et les plus lents. Elle peut ensuite calculer elle-même la distance que vous avez parcourue. C’est très astucieux.
L’observation la plus intéressante que j’ai faite jusqu’à présent lors de mes séances d’entraînement est que les mesures de fréquence cardiaque que j’obtiens de l’Apple Watch pendant le cyclisme en salle sont très proches des mesures que j’obtiens d’un moniteur de poitrine. Je n’ai pas encore vu le genre de mesures extrêmement erratiques que j’ai constatées avec d’autres montres de santé qui mesurent la fréquence cardiaque au poignet.
J’aime les rappels réguliers de l’Apple Watch pour me rappeler de me lever et de bouger. Cela se produit même lorsque votre montre est hors ligne, comme c’était le cas pour moi lors d’un récent vol de six heures.
J’aime aussi le fait que l’Apple Watch permette d’enregistrer une grande variété d’activités, de la course à pied au vélo en passant par le stepper. Mais je n’aime pas que tout ce qui n’entre pas dans cette liste soit classé dans la catégorie « Autre ». Le yoga est très différent de l’haltérophilie, par exemple. Pourtant, ici, ils sont simplement classés dans la catégorie « Autre ».
J’ai apprécié les mises à jour d’activité, même les récompenses pour avoir atteint des objectifs. Si je pouvais accrocher la récompense Move Goal à 200 % que j’ai reçue pour avoir atteint un objectif deux fois par jour, je le ferais. Mais les invites à se lever toutes les heures sont devenues carrément ennuyeuses. Je ne reste pas assez debout, je le sais, mais je n’ai pas l’intention de changer cela au milieu d’une réunion, ou après avoir brûlé 300 calories à SoulCycle. (J’ai bondi de mon siège… quand j’ai découvert comment désactiver ces stupides invites.)
Vie de la batterie
À la fin de chaque journée, je me rendais compte à quel point la batterie de l’Apple Watch était faible. Après une journée particulièrement intense, j’atteignais 10 % de batterie à 19 h, ce qui déclenchait une vague d’anxiété. Mais la plupart du temps, tout se passait bien. Apple a dû relever le défi de faire tenir un ordinateur aussi petit pendant une journée, et elle y est parvenue, même si ce succès semble se faire au détriment des performances.
Mais Apple a raison sur un point : vous devrez recharger cette montre tous les soirs. Apple a fait en sorte que cela soit aussi simple que possible, surtout si vous possédez l’un des bracelets dotés d’un fermoir magnétique qui ne sont pas difficiles à retirer. Le chargeur est un joli disque magnétique qui s’enclenche automatiquement au dos de la montre et la charge par induction. Vous n’avez pas besoin de l’aligner d’une manière particulière. Et le cordon mesure 1,80 m de long, il ira donc de votre table de chevet à une prise de courant près du sol.
Cela signifie cependant que vous ne porterez pas la montre la nuit. C’est un problème bien plus grave que ce que tout le monde semble reconnaître. D’une part, ce fait fait de l’Apple Watch le seul tracker d’activité du marché qui ne peut pas suivre votre sommeil.
Apple a promis que la batterie durerait 18 heures par charge en utilisation normale. Elle ne m’est pas encore tombée en panne pendant la journée, ni même tard dans la nuit. Mon iPhone est tombé en panne avant la Watch ; c’est également arrivé à Bonnie.
Un jour la semaine dernière, je me suis réveillé à 5h15, j’ai fait de l’exercice pendant une heure avec la montre, j’ai exécuté Maps pendant mon trajet, j’ai passé des appels téléphoniques et j’ai reçu des notifications tout au long de la journée, et à 23h00, la montre atteignait tout juste son point de réserve d’énergie.
La batterie tient le coup toute la journée, mais parfois à peine. Elle est souvent presque vide au coucher, surtout si j’ai utilisé la montre pour faire de l’exercice. Il existe un mode de réserve d’énergie qui peut lui permettre de tenir quelques heures de plus, mais dans ce cas, elle n’affiche que l’heure.
L’écran de l’Apple Watch fait un travail convenable à l’extérieur, mais moins en plein soleil. La plupart des écrans de l’Apple Watch affichent du texte blanc sur fond noir, ce qui aide un peu.
Conclusions générales
La montre ne va pas changer la vie des gens. Elle est néanmoins excellente. Apple va vendre des millions de ces appareils, et beaucoup de gens vont les adorer et en devenir obsédés. C’est un merveilleux élément d’un grand écosystème que l’entreprise a soigneusement construit au fil des ans. Elle est plus fluide et plus simple que toutes ses homologues sur le marché. C’est, sans aucun doute, la meilleure montre connectée au monde.
L’Apple Watch est cool, elle est belle, elle est puissante et elle est facile à utiliser. Mais elle n’est pas indispensable. Pas encore.
Il ne fait aucun doute que l’Apple Watch est la montre connectée la plus performante du marché. C’est l’un des produits les plus ambitieux que j’aie jamais vus : elle veut faire et changer tellement de choses dans notre façon d’interagir avec la technologie. Mais cette ambition la prive de sa concentration : elle peut faire de minuscules morceaux de tout, au lieu de faire quelques choses extraordinairement bien. Malgré toutes ses merveilles technologiques, l’Apple Watch n’en reste pas moins une montre connectée, et il n’est pas certain que quiconque ait encore compris à quoi servent réellement les montres connectées.
Mais c’est de la technologie à la mode, ce n’est pas encore tout à fait de la mode. Si vous envisagez d’acheter une Apple Watch, je vous recommande d’acheter un modèle Sport. Je ne dépenserais pas d’argent pour son apparence tant qu’Apple n’aura pas fini de comprendre ce qu’elle fait.
Mais la vraie réponse à cette question est la suivante : vous n’en avez pas besoin. Personne n’a besoin d’une montre connectée. Après tout, c’est un autre appareil à acheter, à entretenir, à charger chaque nuit. C’est un autre câble à emballer et à suivre. Votre téléphone remplit déjà la plupart de ses fonctions. Compte tenu de la situation actuelle en matière d’autonomie de la batterie, la technologie est à peine en place pour rendre un tel appareil utilisable.
En fin de compte, l’Apple Watch est avant tout un plaisir. C’est un luxe. Vous pouvez l’acheter pour vous faire plaisir, et elle le fera, de la même manière que vous pourriez acheter une très belle voiture, de très beaux vêtements ou un plat très bon.
Ou une très belle montre.
C’est comme faire défiler les photos de famille sur votre poignet, voir votre rythme cardiaque monter en flèche lorsque vous regardez un match passionnant et apercevoir un message lorsque vous vous précipitez entre deux cours ou réunions. C’est faire de gros efforts pour ne pas regarder votre poignet lorsque vous êtes au milieu d’une réunion. Dans notre nouveau monde où les appareils sont trop nombreux, c’est en quelque sorte la deuxième chose que vous prenez en sortant du lit.
Les montres connectées n’ont pas encore fait leurs preuves, mais Apple a présenté des arguments assez convaincants en leur faveur.
J’ai également utilisé la Watch pour payer les courses en taxi à New York et les courses chez Whole Foods, et pour présenter ma carte d’embarquement aux agents de sécurité à l’aéroport. Lorsque ces rencontres ont fonctionné, elles ont été magiques, comme si j’avais une clé secrète pour ouvrir le monde au bras. Ce qui est le plus excitant avec l’Apple Watch, contrairement aux autres montres connectées que j’ai essayées, c’est la façon dont elle confère à l’utilisateur un sentiment général d’autonomie. Si Google a apporté toutes les informations numériques du monde sur nos ordinateurs et que l’iPhone nous les a apportées partout, la Watch intègre le monde numérique directement dans votre peau. Il faut un certain temps pour s’y habituer, mais une fois que vous avez compris, c’est un pouvoir dont vous ne pouvez plus vous passer.
Le corps va forcément devenir plus fin, les bords pourraient être moins arrondis. Et ce n’est pas seulement une question d’esthétique. Bientôt, nous n’aurons plus besoin de charger la batterie tous les soirs, le logiciel ne sera plus jamais saccadé et les capteurs de santé seront encore plus précis. À quand remonte la dernière fois qu’Apple n’a pas amélioré les performances du matériel de première génération tout en le rendant plus élégant ?
Le fil conducteur de toutes ces critiques est que l’Apple Watch est un produit nuancé. Elle est largement considérée par ces publications comme la meilleure montre connectée, mais elle ne fait toujours pas assez pour justifier qu’elle soit un élément « essentiel » de la vie quotidienne. Certaines de ces préoccupations seront résolues avec les futures mises à jour logicielles de l’appareil, mais d’autres fonctionnalités manquantes devront peut-être attendre l’Apple Watch 2 pour être complètement résolues. Le public se fera sa propre opinion lorsque l’appareil sera mis en vente le 24 avril.
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