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Test : le Thunderbolt 2 Express Dock de Kanex est un hub MacBook pratique avec des fonctionnalités et un prix de milieu de gamme


Comme je l’ai déjà dit, les stations d’accueil Thunderbolt 2 sont une très bonne idée pour les utilisateurs de MacBook. Jusqu’à présent, il existait trois options principales : Station d’accueil Thunderbolt 2 Express HD à 300 $, Station d’accueil Thunderbolt 2 à 220 $ d’Elgato (Révision et Thunderbolt Station 2 à 226 $ de CalDigit (avis). Tous les trois sont conçus dans le même but : connecter un ensemble de périphériques (y compris des disques durs, un moniteur et des câbles audio) à votre Mac avec un seul câble Thunderbolt 2. Ils ont tous les mêmes ports périphériques principaux, avec de petites différences pour les distinguer les uns des autres.

Ce mois-ci, Kanex entre dans la mêlée avec le Station d’accueil Thunderbolt 2 Express (250 $)qui ressemble beaucoup à la station d’accueil de Belkin mais dont le prix est plus proche de celui d’Elgato et de CalDigit. En aluminium sur le dessus et le dessous avec un noyau en plastique noir, il dispose d’un port USB 3.0 monté à l’avant et de deux autres à l’arrière, et est livré avec un adaptateur secteur et un câble Thunderbolt de 1 m. Bien qu’il ne se démarque pas de manière significative de ses rivaux précédents, il est exécuté avec compétence et conçu de manière attrayante, avec quelques modifications de fonctionnalités modestes que les acheteurs potentiels devraient connaître…

Détails clés :

  • Le design en aluminium et en plastique s’harmonise avec le look des MacBook
  • Huit ports au total plus une entrée d’alimentation murale pour un chargement sans ordinateur
  • Comprend un câble Thunderbolt, normalement vendu pour environ 40 $
  • Des performances très similaires à celles des concurrents précédents
  • Port audio unique

La Thunderbolt 2 Express Dock a à peu près la même taille que les docks de Belkin et d’Elgato, mesurant 7,5 pouces de large par 3,5 pouces de profondeur par 1,1 pouce de haut. De côté, elle ressemble à une pilule noire extrudée avec un revêtement en aluminium épais sur le dessus et le dessous, plus quatre pieds en caoutchouc pour réduire le glissement sur un bureau. Même s’il s’agit techniquement d’un hub périphérique, une catégorie connue dans le monde de l’USB pour ses prix défiant toute concurrence et parfois sa qualité, Kanex a fait de son mieux pour que sa station d’accueil Thunderbolt ait l’air substantielle. Malgré les matériaux extérieurs légers, elle a le genre de poids interne que vous appréciez lorsque vous branchez et débranchez des choses sur un bureau, et ne semble en aucun cas bon marché.

Sur le plan fonctionnel, la station d’accueil de Kanex est si similaire à celle de ses concurrents précédents qu’il est tentant de se concentrer uniquement sur les différences. La station d’accueil Thunderbolt 2 Express comprend deux ports Thunderbolt 2 (l’un pour se connecter à votre Mac, l’autre à un moniteur, un disque dur ou un autre accessoire d’E/S), ainsi qu’un port HDMI compatible 2K/4K, un port Gigabit Ethernet, un port microphone et casque 3,5 mm, un port d’alimentation et les trois ports USB 3.0 susmentionnés, dont l’un se trouve à l’avant.

Il existe cependant quelques différences. La plupart des autres stations d’accueil Thunderbolt 2 disposent de ports audio séparés, et certaines d’une sortie audio amplifiée, mais Kanex n’offre qu’un seul port : une sortie casque standard qui peut basculer vers une entrée microphone selon les besoins. Comme Elgato et CalDigit, mais contrairement à Belkin, Kanex alimente en continu le port USB 3.0 avant, ce qui lui permet de recharger des appareils même lorsqu’un ordinateur n’est pas connecté ou éteint. Cependant, le port ne promet qu’une sortie de 1,5 A, comme ses autres concurrents. C’est suffisant pour recharger l’iPhone à pleine vitesse, mais plus lentement que la charge maximale de 2,1/2,4 A prise en charge par les iPad.

Du point de vue des performances de débit de données, je n’ai pas été surpris lorsque j’ai testé le Thunderbolt 2 Express Dock. Comme pour les autres stations d’accueil que j’ai testées, j’ai constaté des vitesses d’écriture et de lecture de pointe de 260 à 375 Mo/seconde sur le Thunderbolt 2, la première étant inférieure aux vitesses d’écriture maximales de 325 Mo/seconde que j’ai observées avec un lecteur directement connecté. Les lecteurs USB 3 que j’ai testés étaient les mêmes lorsqu’ils étaient connectés à l’Express Dock qu’avec une connexion directe, fonctionnant à environ 105 Mo/seconde. Je n’ai eu aucun problème avec la sortie HDMI, l’audio ou la recharge de l’appareil pendant les tests ; tout a fonctionné comme prévu.

La plupart du temps, l’inclusion d’un câble n’est pas un problème majeur, mais les câbles Thunderbolt restent extrêmement chers – la raison pour laquelle CalDigit vend une version sans câble de sa station d’accueil avec une remise de 40 $. Le câble que Kanex inclut avec la station d’accueil Thunderbolt 2 Express se vend normalement 37 $ seulcontribuant ainsi à expliquer le prix demandé de 250 $ pour l’unité.

Si vous envisagez l’achat d’une station d’accueil Thunderbolt 2, le choix entre Kanex, Belkin, Elgato et CalDigit les options peuvent sembler compliquées, mais ce n’est pas le cas. En supposant que vous souhaitiez un câble Thunderbolt dans le package, Elgato Station d’accueil Thunderbolt 2 à 220 $ surpasse à peine les autres options en termes de prix et de performances, tandis que CalDigit Station Thunderbolt 2 à 226 $ peut être obtenu pour 186 $ si vous n’avez pas besoin du câble. Les deux offrent de meilleures capacités audio que la station d’accueil de Kanex, et la conception verticale entièrement métallique de CalDigit avec deux ports eSATA peut plaire davantage aux utilisateurs professionnels. Pourquoi quelqu’un devrait-il choisir Kanex Station d’accueil Thunderbolt 2 Express à la place ? Si le produit est en solde et que les fonctionnalités audio supplémentaires ne sont pas importantes pour vous, c’est un bon choix. Mais à 250 $, c’est une option de milieu de gamme qui ne se démarque pas beaucoup en termes de performances.

Fabricant:
Kanex
PDSF :
250 $
Compatibilité:
Tous les Mac avec port Thunderbolt 2

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