VLC est l’une des applications vidéo les plus populaires car elle lit à peu près tous les formats que vous lui proposez. Les fans seront ravis d’apprendre que VLC 4 apportera un look plus moderne à l’application dans les mois à venir.
L’équipe derrière cette idée envisage également la possibilité d’adopter un modèle commercial de type Plex pour assurer l’avenir de l’application, et prévoit un moonshot – littéralement…
Protocole contient un article sur le passé et l’avenir de VLC, qui s’ouvre sur l’historique de l’application.
Le personnel étudiant qui gérait le réseau des campus de l’École Centrale Paris avait un problème. Le réseau Token Ring de l’université était devenu beaucoup trop lent pour les étudiants vivant sur le campus. Pendant des années, la technologie a fait son travail, offrant un accès au courrier électronique et aux groupes de discussion. Mais au milieu des années 90, les étudiants en voulaient plus. Ils voulaient télécharger des fichiers, naviguer sur le Web et surtout jouer à Duke Nukem 3D, ce qui était impossible avec l’architecture réseau vieillissante.
Cependant, l’université n’a pas été en mesure de fournir une mise à jour du réseau. Ayant désespérément besoin d’un sponsor extérieur, les étudiants ont conclu un accord avec un grand diffuseur français, qui souhaitait utiliser le campus comme banc d’essai pour une première version de diffusion de télévision sur IP. L’idée : au lieu d’équiper chaque dortoir de sa propre antenne parabolique et de son propre décodeur, les étudiants trouveraient un moyen de diffuser les signaux de télévision sur leur réseau local.
« Le but du projet était de montrer qu’on pouvait renvoyer le flux satellite et le décoder sur des machines normales, ce qui coûterait beaucoup moins cher », a déclaré Jean-Baptiste Kempf, président de la fondation VideoLAN. Pour y parvenir, les étudiants ont développé un serveur vidéo et une application de lecture, à l’époque appelé VideoLAN Client. Le projet s’est transmis au fur et à mesure que les étudiants obtenaient leur diplôme et, finalement, l’équipe derrière lui a décidé de le rendre open source.
C’est le Mac qui a conduit à la première augmentation significative de son utilisation.
Quelques semaines après la sortie de VLC en open source en 2001, un développeur néerlandais l’a porté sur MacOS, provoquant le premier véritable pic d’utilisation. Les versions initiales d’OS X d’Apple n’étaient pas livrées avec une application de lecteur DVD intégrée, et les premiers utilisateurs du nouveau système ont afflué vers VLC en remplacement.
Aussi populaire que VLC reste, il n’est pas vraiment connu pour son interface utilisateur jolie ou moderne. Mais le président de la fondation VideoLAN, Jean-Baptiste Kempf, affirme que cela est sur le point de changer.
Vingt ans après sa première version open source, l’application est toujours aussi populaire, avec entre 800 000 et 1 million de téléchargements chaque jour. En plus des versions de bureau, il existe désormais également des applications VLC officielles pour iOS, Android, Apple TV, Android TV et Chrome OS, entre autres. Et dans les mois à venir, VideoLAN publiera VLC 4.0, qui comportera une interface utilisateur remaniée. « Nous avons modifié l’interface pour la rendre un peu plus moderne », a déclaré Kempf.
L’équipe a toujours refusé les offres de commercialisation de l’application, mais envisage désormais une voie possible pour assurer l’avenir de VLC.
Kempf a cité Plex et ses services vidéo financés par la publicité comme un modèle dont il faut tirer des leçons. « C’est quelque chose qui pourrait fonctionner pour VLC », a-t-il déclaré.
Oh, et ce coup de lune…
Videolan prévoit également de célébrer son vingtième anniversaire cette année, en commençant par un véritable moonshot : l’équipe souhaite installer une capsule temporelle vidéo à bord du premier vol spatial lunaire commercial plus tard cette année, et demande actuellement aux utilisateurs de VLC de soumettre leurs propres vidéos. « Il y a beaucoup de gens dans la communauté VideoLAN qui aiment vraiment l’espace », a déclaré Kempf. « Nous avons des fans de SpaceX, des fanboys inconditionnels » (…) « Le truc sur la Lune est absolument, complètement idiot, mais c’est tellement amusant. »
Il n’y a pas encore de mot sur la date de sortie de VLC 4, mais surveillez cet espace.
Photo par Réenregistrements depuis Pixels
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